後山女鬼的怨氣消散之後，村子安穩了整整三日。
那三天裡，山村是近幾年難得的清靜。夜裡沒有嗚咽風聲，沒有窗根摩挲的怪響，雞鴨歸籠安寧，老槐樹無風無顫，連常年縈繞後山的陰冷霧氣，都徹底散得乾乾淨淨。
我起初心裡踏實，以為那場糾纏半月的陰事，真的隨著素馨野花的道謝，徹底翻篇了。
窗臺上那朵乾枯的後山野素馨，我沒敢扔，找了張乾淨黃紙輕輕包好，壓在堂屋供桌的香爐底下。算是留個念想，也算是記著，這世間的陰靈，未必皆惡，大多不過是含冤難安的可憐人。
可我萬萬沒想到——她的消散，只是掀開了村子真正的遮羞布。
第四日清晨，天剛矇矇亮，村口就炸開了慌張的喊叫聲。
我剛推開院門，就看見村裡大半老少都往村西頭跑，人聲嘈雜，夾雜著老人的嘆氣和婦人的哭聲。我心裡咯噔一下，快步跟了過去，剛到村西老井旁，渾身的汗毛瞬間豎了起來。
村裡獨居的張老頭，死在了井臺上。
張老頭年近七十，無兒無女，一輩子守著村西這口百年老井過日子，為人沉默寡言，平日裡除了挑水，幾乎不與人來往。村裡人都說他命硬，熬過了饑荒，熬過了山疫，是村裡最長壽的老人，誰也沒想過會突然橫死。
更詭異的是他的死狀。
他不是失足落井，也不是暴病而亡。
老人雙腿筆直跪在井臺的青石板上，脊背挺得筆直，雙手規規矩矩疊在身前，像是主動跪拜磕頭的姿勢。頭顱微微低垂，雙眼圓睜，瞳孔徹底渙散，臉上沒有半點痛苦，只有一種極致僵硬、詭異的恭敬。
最讓人頭皮發麻的是——他渾身乾乾淨淨，沒有半點傷痕，口鼻無血，四肢完好，唯獨渾身冰冷刺骨，像是被凍透了五臟六腑。
可彼時正值深秋正午，日頭毒辣，土路面被曬得發燙，根本不可能凍死人。
圍觀的村民議論紛紛，有人說是突發急病猝死，有人說是衝撞了山靈。可人群末尾的三叔公，站在槐樹陰影裡，臉色鐵青，手裡的煙桿死死攥著，指節發白，一言不發。
我擠到他身邊，低聲問：“三叔公，不對勁對不對？”
三叔公緩緩點頭，聲音壓得極低，帶著從未有過的凝重：“不是病死，也不是撞邪。是被討命的東西，活活跪殺的。”
“跪殺？”我渾身一冷。
“民間陰祟，最記世人跪拜恭敬。”三叔公目光死死盯著井臺上的屍體，聲音發沉，“尋常孤魂野鬼，沒這本事壓活人跪拜致死。能讓人自願僵身、跪地臣服，瞬間凍絕生機的，根本不是後山那個女鬼——是紮根咱們村子底下，壓了幾十年的老祟。”
我瞬間頭皮炸開。
一直以來，我都以為後山亂葬崗是全村最陰的地方，以為所有怪事，都是吊死女鬼的怨氣作祟。
可現在我才明白——女鬼，只是被這尊老祟壓在後山、用來擋煞氣的替死鬼。
她含冤不散、夜夜啼哭，不是她戾氣重，是地底的舊祟，常年吸她的冤魂、養自身陰氣。我幫她洗清冤屈、消散魂靈，看似了結了一樁因果，實則破了村裡數十年的陰陽平衡。
鎮在明面的替死鬼沒了，藏在暗處的真正邪物，終於要露頭了。
當天正午，村裡人草草收斂了張老頭的屍體。
怪事，從傍晚開始，接二連三，徹底失控。
先是村裡的牲畜集體癲狂。
家家戶戶的雞鴨全部瘋亂撲騰，撞籠子、撞院牆，咯咯嘎嘎的哀鳴聲響徹整座山村。圈裡的牛羊不安刨地，雙目赤紅，死死盯著地面，像是地底藏著什麼它們極度恐懼的東西。不到酉時，幾十只雞鴨盡數暴斃，死狀統一：雙腿彎曲，匍匐在地，如同跪拜。
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