三叔公說的沒錯，這東西，是山村地底的舊主。
夜裡子時，最恐怖的一幕，終於來了。
我家院子中央的泥土，緩緩鼓起一個大包。
土包不高，緩慢隆起、蠕動，像是有東西在底下一點點頂開土層。隨之而來的，是一陣蒼老、沙啞，彷彿在土裡埋了百年、生了鏽的人聲，斷斷續續從地底飄上來：
“替……身……盡……”
“鎮……物……破……”
“輪……到……村……人……償……”
聲音沒有固定方向，四面八方，整座院子、整片天地，全是這嘶啞低沉的低語。
我渾身僵硬，後背死死抵著牆壁，連呼吸都不敢太重。
就在這時，院門“吱呀——”一聲，無風自開。
院門外，漆黑的村道盡頭，緩緩走來一道黑影。
那東西不高，佝僂著背，身形乾枯瘦小，不像成年人，也不像小孩。它沒有走路的動作，整個人貼著地面緩緩滑行，雙腳不沾塵土，悄無聲息。
夜色太黑，看不清臉，只能看見它頭頂戴著一頂破爛的黑布舊帽，身上披著沾滿黑泥的破舊麻衣，周身縈繞著濃稠化不開的黑霧。
它滑進我院子，停在那片鼓起的土包前，一動不動。
隨即，緩緩、緩緩地，低下了頭。
不是對我，是對著我家的地基，對著這片山村的地底深處，行跪拜大禮。
這一刻我徹底懂了。
後山女鬼，是明面上的替身鎮物；
村裡世代死去的孤魂，是暗地裡的供養祭品；
而眼前這個跪拜的黑影，是守著地底舊祟、替它引路的陰差傀儡。
女鬼消散，替身作廢，傀儡現世，地底舊祟即將破土。
我牙齒打顫，死死捏著硃砂符，指尖都在發抖。就在黑影低頭的瞬間，我忽然看見它垂落的袖口裡，露出一截乾枯發黑的手腕——
手腕上，戴著一枚生鏽的銅鐲。
那銅鐲的樣式、紋路，我一輩子都忘不掉。
是幾十年前，那個被冤死、吊死在後山槐樹上的女人，下葬時戴在手上的唯一首飾！
我頭皮瞬間炸裂，一股極致的寒意從腳底直衝頭頂。
原來！
當年那個含冤而死的女鬼，根本沒有徹底消散！
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