後座車廂，溫柔的音樂依舊流淌，氛圍卻愈發凝滯。
宋嶼川聽著她句句疏離的道謝，指尖微微蜷縮，喉結輕輕滾動，壓下心底的澀意，語氣愈發遷就溫柔：“不用覺得過意不去，也不用總跟我說謝謝。”
“遇到惡意騷擾，出手幫忙是理所應當，換做任何一個人遇到這種危險，我都會伸手相助。”
他刻意淡化自己的專屬偏愛，把獨一無二的破例，說成理所應當的舉手之勞。
他太怕了。
怕自己太過熾熱的心意、太過厚重的偏愛，會給她帶來壓力，會讓她更加退縮、更加抗拒、更加不敢靠近。
可蘇念禾分毫不會接下這份遷就，依舊固執地守著自己的邊界，語氣真誠卻疏離：“話是這麼說，但我還是很感激您。”
“路人大多明哲保身，不會貿然插手陌生人的麻煩，您願意挺身而出，對我而言已經是天大的恩情了。”
“我不能理所當然地接受您的幫助，更不能一次次麻煩您，這樣太不懂分寸了。”
“以後我一定會格外注意安全，儘量避開偏僻的地方，晚上也不會獨自外出，絕不會再讓自己陷入這種險境，不給您添任何麻煩。”
字字句句，都是自省、都是分寸、都是刻意的疏遠。
她清晰地告訴自己，也清晰地告訴他：我會安分守己，絕不麻煩你，絕不越界，絕不貪戀你的溫柔。
宋嶼川眸色微沉，心底的鬱氣層層堆積，卻依舊只能溫柔遷就，不敢有半分施壓：“禾禾，你不用把和我之間的相處，當成一種負擔。”
“我從來沒有覺得你麻煩，更沒有覺得你的求助是負擔。”
“你可以依賴我，不用什麼事都獨自硬扛。害怕、委屈、遇到麻煩，都可以告訴我，我永遠都在。”
這是他最隱忍、最剋制、最小心翼翼的主動，是他拋開所有身份、所有驕傲，最真誠的示弱與兜底。
可蘇念禾依舊輕輕避開了他所有的心意，垂著眸，語氣溫順卻堅定：“我知道您心軟、待人溫和。”
“但我心裡清楚，我們的身份、生活、圈子，都截然不同。”
“您身處的圈層，接觸的都是名門顯貴、同輩精英，有自己的社交與生活。我只是普通學生，不該頻繁打擾您的生活。”
“保持合適的距離，守好本分，才是最妥當的相處方式。”
“分寸”“本分”“合適的距離”。
三個詞，像三道無形的枷鎖，徹底鎖死了兩人之間所有的可能。
前座的夏檸萱此刻已經徹底懵了，心底所有的篤定徹底煙消雲散，只剩下滿心的難以置信。
原來……他們真的不是情侶！
居然真的只是老師和學生！
她一直以為的深情護妻、雙向奔赴，從頭到尾，都只是宋嶼川的單向奔赴、獨自偏愛。
是他一個人傾盡所有溫柔、傾盡所有權勢，默默護著她、遷就她、等著她。
而這位蘇小姐，自始至終都在後退、在疏離、在守著分寸、在推開他。
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