木工坊在後宮西北角，僻靜得近乎荒涼。
陳默推開那扇吱呀作響的木門時，一股混合著木屑、清漆和黴塵的氣味撲面而來。陽光從高高的窗欞斜射進來，照亮空氣中飛舞的微塵，像金色的蜉蝣。
坊內空曠，只有幾個老匠人跪在地上，額頭貼著冰冷的磚面，身體抖得如秋風中的葉子。
“都起來。”陳默揮手，儘量讓語氣輕鬆，“朕今日不當皇帝，當學徒。”
老匠人們戰戰兢兢起身，垂手站著，眼神里全是惶恐。其中一個鬚髮花白的老者，雙手佈滿刀痕和厚繭，應該是領頭的。
陳默環視四周。靠牆的木架上，堆著各式各樣的木料：紫檀的深沉，花梨的絢爛，黃楊的細膩。工作臺上散落著刨子、鑿子、墨斗，還有幾件半成品——一隻雕了一半的蟠龍筆筒，一張榫頭還沒敲實的機巧凳。
原主在這裡花費的時間，恐怕比在乾清宮批奏摺多十倍。
他走到工作臺前，拿起那機巧凳。凳子四條腿可以摺疊，榫卯結構精巧，但連線處似乎有些滯澀。他下意識地用手指比劃了一下角度。
“這裡，”他指著榫眼，“如果內側再斜削半毫，摺疊時是不是更順？”
老匠人猛地抬頭，渾濁的眼睛裡爆出一絲光：“陛下……陛下明鑑！老奴也覺此處不暢，只是不敢擅改御製……”
“工匠之道，哪有御製不御製。”陳默放下凳子，隨口道，“東西好用才是根本。”
這話一齣，幾個匠人面面相覷，彷彿聽到了什麼驚世駭俗之言。
陳默沒在意，他的目光被牆角一堆廢棄木料吸引。走過去翻看，大多是些試錯失敗的殘件，但其中幾塊木片上，刻著一些奇怪的線條和符號。
不是文字，更像是……簡筆畫。
他撿起一塊巴掌大的紫檀殘片，上面用極細的刻刀划著：一個圓圈，連著幾道波浪線，旁邊還有個類似齒輪的圖形。
“這是什麼？”他問。
老匠人湊近看了看，搖頭：“回陛下，這是……這是先帝爺偶爾刻著玩的，老奴愚鈍，看不明白。”
先帝？萬曆皇帝？
陳默心裡一動，又翻找其他殘片。果然，又找到幾塊，上面刻著更復雜的圖案：有像水車的，有像槓桿的，甚至有一幅隱約是某種連弩的分解圖。
這些絕不是“刻著玩”。
這像是一種私密的記錄，一種無法用文字直抒胸臆時，藉助圖形和符號的……密碼。
原主朱由校，那個被史書一筆帶過的“木匠皇帝”，或許遠不止是沉溺玩樂的昏君。
他可能是個被皇位困住的天才工程師，一個只能用刨花和木屑表達思想的孤獨者。
“陛下，”那老匠人小心翼翼開口，“您方才說榫眼斜削之法，老奴可否……可否一試？”
陳默回過神，點頭：“當然。不只這個，朕還有些想法。”
他讓王承恩取來紙筆——不是奏疏用的灑金箋，而是最普通的宣紙。他回憶著前世在博物館看過的古代農具展，憑著模糊的印象，畫了一張草圖。
“這是……犁？”老匠人湊近，眉頭緊鎖。
