辰時三刻，東廠檔案庫的大門在令人牙酸的“吱呀”聲中緩緩開啟。
陳默——或者說，如今的天啟皇帝朱由校——邁過高高的門檻，一股混雜著黴味、塵土和舊紙特有的酸腐氣息撲面而來。他下意識地皺了皺眉，身後跟著的王承恩立刻遞上一方浸過薄荷油的絲帕。
“陛下，此地汙穢，還是讓奴婢們……”
“無妨。”陳默擺擺手，拒絕了絲帕，徑直走入這片被時間遺忘的角落。
目光所及，是震撼的景象。
十數排高達丈餘的榆木架如同沉默的巨人，從殿宇深處一直延伸到陰影盡頭。架上堆滿的並非整齊的卷宗，而是各種材質的記錄：有裝訂成冊的奏報、有隨意捆紮的供詞、有散落的信箋，甚至還有繡著暗紋的絹布。灰塵在從高窗斜射而入的光柱中飛舞，像一場無聲的暴雪。
“這裡…多久沒人整理過了？”陳默的聲音在空曠的庫房裡盪出迴音。
負責看守的老太監佝僂著背，顫巍巍跪倒：“回、回皇爺的話，自萬曆三十八年重編目錄後，便、便只是往裡頭塞了……”
“塞？”陳默抓住這個字眼，走到最近的一排木架前。
他隨手抽出一卷。繫繩應聲而斷，紙張“嘩啦”散落一地。蹲身拾起幾頁，上面是用硃筆勾勒的人名，旁邊標註著小字：“天啟元年三月，疑與東林通”、“收銀二百兩，釋”、“暴斃於獄”。
沒有前因，沒有後果，只有冰冷的判決。
又翻開另一冊。這次是支出記錄，字跡潦草如鬼畫符：“四月十五，打點刑部主事某，銀五十兩”、“四月廿三，城南眼線月錢，銀二十兩”、“五月初一，孝敬督公生辰禮，金如意一對，價銀三百兩”。
陳默的手指在“督公”二字上頓了頓。他繼續往後翻，發現類似條目比比皆是，卻從未見“核銷”、“複核”之類的簽押。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“去調天啟元年至今，東廠從內庫支取銀兩的總賬。再把近三年的案卷目錄——如果還有目錄的話——找出來。”
“遵旨。”
等待的時間裡，陳默在灰塵中慢慢踱步。他的腳步很輕，卻每一步都踏起一小團塵雲。陽光照亮他玄色常服上的團龍紋，那龍在塵埃中若隱若現，彷彿也在窒息。
這裡不像檔案庫，更像一個巨大的墳場。埋葬的不是死人，而是“事情”。那些被了結的、不了了之的、刻意掩蓋的“事情”。每一張紙背後，可能是一個家族的傾覆，一段冤屈的泣血，或者一場骯髒的交易。
“陛下。”王承恩的聲音將他拉回現實。年輕太監捧著一本厚冊和幾卷賬本，臉色有些發白，“這是能找到的…最全的目錄。賬本在此，但……”
“說。”
“但與奴婢方才粗略核對的幾筆支出…對不上。”王承恩壓低聲音，“僅奴婢隨手翻看的二十筆，就有近三百兩銀子去向不明。而這還只是冰山一角。”
陳默接過賬本。紙張嶄新，字跡工整，顯然是事後謄抄的“乾淨版本”。他冷笑一聲，將賬本丟回王承恩懷裡。
“去把魏忠賢叫來。現在，立刻。”
魏忠賢來得很快。一進檔案庫，這位權傾朝野的東廠督公就跪下了，額頭觸地：“奴婢叩見皇爺。不知皇爺召見……”
“魏伴伴，”陳默打斷他，語氣聽不出喜怒，“起來說話。過來看看這個。”
