天啟五年正月十五，上元燈節。
京城徹夜不眠。
崇文門到正陽門，十里長街燈火如晝。鰲山燈棚疊起七層，琉璃燈、走馬燈、羊角燈、紅紗燈，將整座北京城映成一座不夜的水晶宮闕。
煙花從亥時放到子時，一刻不停。起初還能數清顏色——紅的牡丹、金的菊、紫的葡萄串——後來便數不清了，只見漫天流火傾瀉如瀑，像有人把一整條銀河舀起來，潑在這二月寒夜的天穹上。
皇極殿前的廣場上，內官監搭了三日才搭好的鰲山燈，今夜終於點燃最高一層。
萬壽二字，在百尺高空中熠熠生輝。
王承恩站在丹墀下，仰頭望著那燈，喃喃道：
“真好看……”
然後他忽然想起來：
陛下呢？
他四下一望，沒尋見那道玄色身影。問了幾個當值太監，都說方才還見陛下在燈棚前站著，一轉眼便不見了。
王承恩心頭一緊，提起袍角，快步穿過廣場，往乾清宮的方向趕去。
他猜得沒錯。
東暖閣的燈亮著。
他推門進去，看見陳默獨自坐在御案後，膝上攤著一卷文書，正在燈下靜靜批閱。
案角放著一碟涼透的元宵。
王承恩跪下來。
他的聲音有些發哽：
“陛下，今夜上元……您不去看看燈？”
陳默沒有抬頭。
“看過了。”
他的聲音很平靜。
“鰲山燈很好看。戶部今年花了六千兩，比去歲省一千三。”
他頓了頓，在摺子上批了一個字，擱下筆。
“省下來的錢，夠給遼東買三百匹戰馬。”
王承恩伏在地上，不敢再勸。
他只是把涼透的元宵撤下去，換了一碟熱的新茶，輕輕放在御案角。
陳默端起茶盞，沒有喝。
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