他留在軍工總局，讓孫元化帶他看了圖紙，看了砂模，看了鑄造的全過程。他一邊看一邊問，問得很細，有時候一個問題要問好幾遍。
孫元化一一作答，沒有隱瞞。
一直看到後半夜，陳新甲才停下來。
他坐在翻砂場裡，看著那些砂模，忽然問了一句：
“孫主事，你們這炮，能不能賣給兵部？”
孫元化愣了一下：“陳大人，這炮本來就是給兵部造的……”
陳新甲搖搖頭：“下官不是這個意思。下官是說，能不能多造一些，造得快一些？”
他看著孫元化，眼神里有一種奇怪的東西：
“下官在兵部這麼多年，見過太多吹牛的東西。九邊的將領報戰功，說殺敵多少多少，下官從來不信。地方的官員報政績，說百姓如何如何，下官也從來不信。但今天這炮，下官信了。”
他頓了頓，聲音低了下去：
“下官信了之後，就開始怕。”
孫元化問：“怕什麼？”
陳新甲看著窗外的夜色，慢慢說：
“怕咱們造得太慢。怕邊關的兵等不及。怕建州那邊，也知道了這炮的訊息。”
孫元化沉默了。
他也怕。
但他不知道該怎麼說。
陳新甲站起身，拍了拍他的肩膀：
“孫主事，下官回去之後，會如實稟報王尚書。兵部那邊的質疑，下官會替你們說話。但你們這邊，得快點，再快點。”
他走到門口，忽然回過頭來：
“對了，今天那個第三炮，偏了一點點的那門，能不能讓下官看看？”
孫元化讓人把那門炮抬過來。
陳新甲蹲下來，仔細看那炮管。看了半天，他忽然伸出手，在炮管上摸了一下，然後對孫元化說：
“孫主事，你來看。”
孫元化走過去，順著他的手指看去——炮管上有一處細細的紋路，不仔細看根本看不出來。
陳新甲說：“這是砂眼？還是裂紋？”
孫元化的心一沉。
他蹲下來，仔細看那處紋路。看了半天，他抬起頭，臉色有些發白：
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