王福招供的第二天,駱養性親自帶人,查封了鑄造局。
鑄造局是工部下屬的一個老衙門,設在城西,專門負責鑄造銅錢、銅器、銅像之類的東西。和軍器局不同,鑄造局乾的都是太平活兒,跟打仗不沾邊。幾十年來,這裡都是老吏養老的地方,清閒得很。
但王福說,指使他的人,就在鑄造局。
那個人叫錢通,是鑄造局的書辦,從九品的小官,在工部混了二十多年,一直不顯山不露水。他平時很少出門,很少說話,很少有人注意到他。
可王福說,錢通每個月會來找他一次,給他銀子,問他軍工總局的事。有時候問得細,有時候只是隨便問問。王福不知道錢通是替誰辦事的,只知道銀子給得足,不問最好。
駱養性帶人衝進鑄造局的時候,錢通正在屋裡打算盤。見錦衣衛進來,他愣了一下,然後放下算盤,站起來,臉上居然還帶著笑:
“駱指揮使,什麼風把您吹來了?”
駱養性看著他,沒有說話。他一揮手,幾個錦衣衛衝進屋,開始翻箱倒櫃。
錢通站在一旁,看著那些人翻他的東西,臉色漸漸變了。
“駱指揮使,下官犯了什麼事?您總得給個說法吧?”
駱養性終於開口:
“錢通,你認識王福嗎?”
錢通的眼皮跳了一下,隨即恢復正常:
“王福?不認識。他是誰?”
駱養性笑了笑:
“不著急。等會兒你就認識了。”
一個時辰後,錦衣衛從錢通的床底下翻出一個鐵皮箱子。
箱子上了鎖,撬開之後,裡面是厚厚一摞賬本。
駱養性翻開第一本,看了一眼,眉頭就皺了起來。
那是鑄造局的賬本。但記的不是銅錢、銅器的進出,而是另外一些東西——
“天啟三年五月,送宣府鎮銅料五百斤,折銀二百三十兩。”
“天啟三年八月,送大同鎮銅料八百斤,折銀三百七十兩。”
“天啟四年二月,送遼東鎮銅料一千二百斤,折銀五百五十兩。”
一筆一筆,清清楚楚。
駱養性翻到後面,發現這些“銅料”的去向,全是九邊各鎮。但鑄造局從來沒有往九邊送過銅料的差事。銅料是戶部管的,兵部調的,和鑄造局沒有半點關係。
他抬起頭,看著錢通:
“這些賬,是怎麼回事?”
錢通站在那裡,臉色灰白,嘴唇哆嗦,說不出話來。
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