除夕夜，乾清宮。
外面的鞭炮聲此起彼伏，煙花一朵接一朵在夜空中綻放，照亮了皇宮的琉璃瓦。宮裡的太監宮女們也在過年，到處張燈結綵，喜氣洋洋。
但陳默沒有出去看煙花。
他一個人坐在御案前，面前攤著一張巨大的地圖。
那不是九邊的軍事地圖，而是京城的地圖。上面密密麻麻標著紅點，每一個紅點，都是一處宅子。宅子的主人，有文官，有武將，有勳貴，有皇親。
駱養性的人查了三個月，把這些人的底細摸了個七七八八。
周延儒被抓了，周文燦也被抓了。但陳默知道，真正的內應，還在暗處。
那個人，藏得很深。
深到駱養性查了三個月，都沒查出任何蛛絲馬跡。
但陳默不急。
他在等。等那個人自己露出破綻。
王承恩端著一碗餃子進來，放在案上：
“陛下，您一晚上沒吃東西了。吃幾個餃子吧，今兒是除夕。”
陳默抬起頭，看了那碗餃子一眼，忽然問：
“王承恩，你說，范文程現在在幹什麼？”
王承恩愣住了。
陳默繼續說：
“今天是除夕。咱們在過年，建州人也在過年。范文程現在，應該在瀋陽城裡，和他的手下一起喝酒。”
他看著窗外那朵正在綻放的煙花：
“但他會想什麼？他會在想，今年這一年，他贏了還是輸了？”
王承恩不敢接話。
陳默自己答了：
“他輸了。寧遠沒打下來。他的火藥庫被炸了。周延儒被抓了，周文燦也被抓了。他布了這麼多年的局，被咱們破了。”
他轉過頭，看著王承恩：
“但他不會認輸。他會在想，明年怎麼扳回來。”
王承恩小心翼翼地問：
“陛下，那咱們明年……”
陳默打斷他：
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