天剛矇矇亮，紫禁城的鐘鼓聲便響徹雲霄。
這是大明慣例的“大朝會”，每月三次，在京七品以上官員均需參加。陳默坐在龍椅上，看著底下黑壓壓的數百號人頭，忍不住在心裡感嘆：上輩子在政務服務中心開個部門會議都嫌人多，如今倒好，開個會跟搞閱兵似的。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
山呼之後，陳默抬手：“眾卿平身。”
太監總管王承恩站在一旁，手裡捧著一沓奏摺。按照新規，所有奏摺需提前一天送到司禮監“OA辦公室”（當然不叫這名，內廷稱之為“奏摺預審處”），由專人分類、摘要、貼籤，重要事項才呈御覽，瑣碎小事直接分流到各部。
這一改革推行半年，效果顯著——陳默每天的工作時間從十四個時辰壓縮到了八個時辰。
“今日可有緊要事？”陳默掃了一眼群臣。
戶部尚書周應秋出列：“啟奏陛下，皇莊秋稅已入庫，番薯、玉米兩季高產，折銀共計……”他絮絮叨叨唸了一串數字，總之就是國庫比去年多收了二成。
陳默點點頭：“周卿辛苦了。農業推廣之事，明年要在直隸八府全面鋪開，你戶部要配合科學院，把種子和農書送到村一級。”
“臣遵旨。”
這是例行公事。自從“大明格物元年”的調子定下後，各部都在搶著往“格物”上靠——誰讓陛下喜歡呢？就連兵部最近都在研究“彈道學”，說是要讓火炮打得又遠又準。
就在眾人以為今日又要平淡過去時，王承恩突然從袖中抽出一本厚厚的奏摺，清了清嗓子：“啟奏陛下，禮部侍郎徐光啟、科學院院士宋應星聯名上書，請增科舉‘格物’一科。”
此言一齣，朝堂瞬間安靜了一瞬，隨即嗡嗡聲四起。
陳默心中暗笑。這份奏摺，是他授意的。
經過大半年的鋪墊——科學院成立、格物學堂試點、格物競賽舉辦——如今該是動真格的時候了。科舉是天下讀書人的命脈，只有在科舉中為“格物”開闢一席之地，新學才能真正落地生根。
“念。”陳默淡淡道。
王承恩展開奏摺，抑揚頓挫地讀了起來。徐光啟不愧是文章大家，開篇先從“格物致知”說起，引經據典地論證格物本就是儒家正道，又舉出《大學》《中庸》中的相關論述，意思是：祖宗也講格物，我們這不是胡鬧，是迴歸聖賢本意。
接著，宋應星執筆的後半部分則更為務實——詳細闡述了格物科的考試內容：算學、物理、化學、天文、地理、農工六大門類，每門都有具體考核標準，比之八股文的死記硬背，更重理解與應用。
奏摺的最後，兩人請旨：“擬於丙寅年秋闈，於順天府先行試開格物一科，取士三十名，後逐年推廣至各省。”
唸完，朝堂上炸開了鍋。
“荒唐！”第一個跳出來的是翰林院掌院學士溫體仁，此人素以理學正宗自居，聽到“格物科”三個字就跟踩了尾巴的貓似的，“陛下，科舉乃國家取士根本，豈能兒戲？八股文代聖賢立言，考察的是心性義理，是治國大道！至於什麼算學、物理……那是匠人之學，販夫走卒所為，如何能入科舉？”
他這話說得慷慨激昂，身後一幫保守派紛紛附和。
“溫大人此言差矣。”一個清朗的聲音響起，眾人看去，竟是去年剛入閣的孫承宗——此人本是大學士，因支援新政被陳默提拔入閣，算是朝中少有的開明派，“臣敢問溫大人，《周禮》有‘六藝’，禮、樂、射、御、書、數。這‘數’，難道不是算學？周朝尚且重視算學，我大明為何反而鄙夷？”
溫體仁冷笑：“‘數’是君子六藝之一不假，但那是啟蒙之學，是童生所習。到了科舉取士，考的是經義策論，是治國安邦的大道理！若連鐵匠木匠都能憑手藝考科舉，那朝廷豈不成了手藝鋪子？”
“溫大人的意思是，懂算學就治不了國？”孫承宗不緊不慢，“徐閣老通曉幾何、水利，他治黃河、修曆法，哪一樣不是利國利民？若說治國安邦是‘大道理’，那這‘大道理’總不能只靠嘴皮子吧？”
兩人唇槍舌劍，朝堂上迅速分成兩派，吵成一鍋粥。
陳默全程一言不發，就這麼坐在龍椅上看著，臉上掛著似笑非笑的表情。王承恩急得額頭冒汗，幾次想喊“肅靜”，都被陳默用眼神制止。
足足過了半盞茶的功夫，爭論才漸漸平息下來——所有人都發現，皇帝一直沒有表態。
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