錦屏想了想，低聲道：“娘娘，要不奴婢去探探路？飛鴿傳書問一問劉公公那邊的進度——”
“不必。”賢妃抬手止住了她的話，“先不用。本宮原以為沈太醫是個沒有根基的，動了也就動了。可萬萬沒想到，他娘子的母家是陳氏——陳氏的次女偏偏嫁入了戶部，沈太醫無故失蹤，這才一紙訴狀告到了陛下跟前，這才出動了錦衣衛去查。那姓馳的那條鬣狗，讓他盯上了，可輕易活不了。”
錦屏垂首：“是，娘娘。”
清晨的京城城門剛剛開啟，錦衣衛的隊伍便已經出現在了官道的盡頭。
飛魚服在晨光中泛著暗沉的光，馬蹄踏過青石路面發出整齊而有力的聲響。
沿街百姓遠遠看見那身服色便自動往兩側退避，有人低下了頭，有人拉住了身邊跑鬧的孩子，生怕衝撞了這隊行走在刀尖上的人，有人側過身去，生怕多看一眼便惹上麻煩。
馳騁在隊伍前列勒了一下馬，對何安和楚風說：“其他人先回北鎮撫司覆命。你們倆，隨我進宮。”
兩人齊聲應了。
隊伍在街口分開，大隊人馬轉往北鎮撫司的方向，只有三匹馬拐入了通往宮門的寬闊御道。
馳騁翻身下馬，整了整衣冠，邁步上了臺階，進入宮中。
御書房內，殿內光線明亮，帝王坐在龍案後，面前攤著一摞卷宗，還有幾冊從青蚨寨搜出來的手札和賬目。
那些賬冊上記著每隔三月便有一批藥酒從寨中運出，標註了數量與運送者姓名，有的旁邊還附了批註，墨跡深淺不一，時間跨度橫貫數年。
皇帝翻看著那些紙張，越翻越慢，指尖在一頁上停住，又翻過去一頁。
殿內安靜得能聽見窗外簷角銅鈴被風吹動的聲響，以及遠處宮人走動的細碎腳步聲。
皇帝將手上的賬冊放下來：“透過一個無故失蹤的沈太醫，居然牽出來這麼多髒東西。”康德海這些年替賢妃暗中辦了多少事？賣官鬻爵、勾結地方、草菅人命——還不夠，居然還在深山裡面修了寨子，用人血煉丹？“
他站起身來，在案後來回走了兩步，手背在身後攥成了拳：”太醫院先後失蹤了十餘名太醫，朕以為是山高水遠出了意外，以為是地方救治不力染了時疫——結果呢？全是被抓去煉那見不得人的東西了！賢妃那張臉靠什麼養的，原來是拿人血澆灌出來的！“
馳騁拱手而立，身姿挺拔，聲音平穩地接話：”陛下息怒。樁樁件件皆有跡可循，康德海的往來賬冊、寨內收繳的器物、倖存太醫與孩童的證詞，均已收網歸案。青蚨寨內參與此事者，皆已伏法。“
皇帝喘了兩口氣，把那口濁氣壓下去，沉聲開口：”去叫賢妃。“
太監領命而去，步履急促。約莫一炷香的工夫，御書房門外傳來了裙裾擦過地面的細碎聲響。
賢妃被引了進來，身後跟著貼身宮女錦屏。她今日穿了一身藕荷色宮裝，妝容精緻，眉眼柔和，乍一看仍是那個溫婉端莊的宮中婦人。可當她抬頭看見案后皇帝那副沉得能滴出墨來的面色，又側目望見一旁站著的馳騁時，她的腳步幾不可察地頓了一瞬。
她跪了下去。
”臣妾見過陛下。“賢妃行了一禮，儀態端方，聲音也還是平日裡的溫婉。
皇帝看著她，沉默了兩息，才開口：”賢妃。朕是該繼續這麼叫你，還是該叫你的本名——藍眉？“
賢妃猛地抬起了頭，瞳孔驟然收縮了一下，嘴角那點得體笑意僵在了原處。
皇帝把手邊的卷宗往前推了推，聲音從穩沉漸漸轉為鋒利：”太醫院近十年來，先後失蹤或病故了數位太醫。朕一直以為不過是人事代謝，生老病死。可如今朕才知道——這十年來，朕的枕邊人，親手把朕的太醫一個個送進了萬毒谷那個洞裡。朕的太醫，被你關起來煉那些邪門丹藥。沈太醫若不是妻族告發，怕是也跟前面十幾位一樣，悄無聲息地死在那寨子裡了！“
”藍眉！你哪裡是什麼深宮婦人，你手底下的血比刑部大牢裡審出來的死囚還厚！你殺人奪命、逼人煉丹、罔顧人倫、天理難容！生養你的寨子，你們藍家傳承了二百多年的萬毒谷，全都成了你養容的屠宰場！“
賢妃終於支撐不住，整個人伏在了地上。額頭貼著冰冷的金磚，脊背弓起，聲音啞而碎地送出來：”陛下……臣妾也是……“
