孫大壯帶著三名同樣來自柳林鎮的戰士，快速完成補給，登上陳珏的猛士指揮車，車子沿著國道主幹道，向著柳林鎮鎮口方向悄然駛去。
猛士車沿著公路行駛了大約三百米，在距離鎮口那棟三層小旅館最近的一處彎道隱蔽處停下，這裡既能觀察到旅館側面，又能快速撤回主陣地。
四人跳下車，孫大壯打出手勢，四人呈警戒隊形，利用公路邊的廢棄車輛和雜物掩護，悄無聲息地穿過最後幾十米的開闊地，來到旅館背街一側，一扇鏽蝕的後門虛掩著，孫大壯上前，小心翼翼地推開一條縫，側耳傾聽片刻，然後閃身進入，其餘三人緊隨其後。
旅館內瀰漫著一股灰塵和淡淡黴味，但沒有新鮮的血腥或腐臭，他們沿著消防通道，小心翼翼地向上摸去，樓道里有幾具早已腐爛殘缺的屍體，看衣著像是旅客或工作人員，但早已沒有動靜，一路有驚無險，四人順利抵達樓頂天台。
想來應當是剛剛激烈的戰鬥將這裡被感染的喪屍都吸引走了，剩餘的只有遇難者的遺體。
天台上視野豁然開朗，整個柳林鎮，至少是小半個鎮子，都展現在他們眼前，剛剛經歷激戰的田野、公路上嚴陣以待的己方陣地，都清晰可見。
鎮內，主街和幾條主要岔路上，確實還有零星喪屍在蹣跚遊蕩，數量比預想的要少得多，看來剛才的“長線釣魚”和火力覆蓋，確實將鎮口及鄰近區域的喪屍主力清除得差不多了。
但孫大壯的望遠鏡，很快就鎖定了鎮子更深處，被靠近西頭農機站方向的天空所吸引。
那是一股筆直的、略顯稀疏的黑色煙柱，正從農機站大院旁的某個位置升起，在灰藍色的天空背景下十分顯眼。，煙柱的顏色和形態，也不像是失火或者正常的炊煙，更像是……某種燃燒溼柴或刻意製造的訊號！
“排長！排長！一班呼叫！收到請回答！”孫大壯立刻壓低聲音，對著單兵電臺呼叫。
“請講。”陳珏的聲音傳來。
“我們已經抵達旅館樓頂！重複，已抵達旅館樓頂！鎮內可視範圍，喪屍分佈稀疏，以零星為主，未發現大規模聚集！但是……”孫大壯的聲音帶著一絲激動和疑惑：“在鎮子西頭，農機站東側方向，發現黑色煙柱！重複，發現黑色煙柱！不像是失火濃煙，更像是……故意點燃的訊號煙！距離約一點五公里，無法確認具體位置和人員情況！另外，旅館內部已簡單檢查，未發現喪屍和倖存者。”
黑色煙柱？訊號？狼煙？
陳珏心頭一震。
“應當是求救訊號。”陳珏立刻做出判斷，聲音斬釘截鐵：“應當是聽到我們剛才的戰鬥，知道是軍隊，在用他們能想到的方式求救！很可能有幸存者被困在農機站附近！”
馬國棟、劉志強、何東也都神色一凜，末世初期，資訊混亂，但對國家軍隊的信任和期待，是絕大多數倖存者最本能的反應，這煙柱，大機率就是最直白的呼救。
“排長，我們怎麼辦？”劉志強問道。
陳珏看著地圖快速思考，原計劃是偵查後撤離，但現在，明確的求救訊號就在一點五公里外，而且很可能有幸存者正在焦急等待。
雖然團部的計劃是打通這邊的通道，明天齊團長等人調研支援後很大機率會全面清剿柳林鎮，但是設身處地的想一想，如果聽到了軍隊戰鬥的聲音，發了求救訊號，卻沒有得到回應，對於倖存者的求生信心是多大的打擊。
“計劃調整。”陳珏沉聲道：“求救訊號必須回應！哪怕不能將他們救出來，也要給他們明確的回覆，何車長！”
“到！”
“你的步戰車，加上王強的二班，立刻前出，沿著主街，用最穩妥的方式，向農機站方向進行武裝偵察！記住，是偵察，遇到零散喪屍，直接清除，遇到屍群或複雜地形阻礙，立即後撤！你們的首要任務是確認訊號來源和倖存者情況，如果可能，將他們接應出來！如果情況複雜，告知他們堅持住，不日軍方將全面清繳柳林鎮，不要放棄希望！”
“是！保證完成任務！”何東和王強齊聲應道。
“馬副排長，你指揮一班剩餘人員與三班，立即前移陣地，佔領這棟旅館和旁邊的加油站！建立穩固的支撐點和觀察哨！確保我們的退路安全，併為步戰車分隊提供必要的火力支援和接應！等車組與二班回來咱們就撤退。”
“明白！”馬國棟點頭，迅速點齊人手。
命令如流水般下達，剛剛經過激戰、正在休整的部隊再次高效運轉起來。
何東和王強帶著車組與二班戰士，快速結束脩整登上步戰車，86步戰車引擎發出低吼，緩緩駛下主陣地，駛上國道，然後謹慎地轉向，沿著柳林鎮的主街，向著鎮內、向著西邊那黑色煙柱的方向，緩緩駛去，炮塔轉動，並列機槍的槍口警惕如同警惕的眼睛，掃視著街道兩側每一個門窗、巷口和陰影，車速不快，隨時準備應對突發情況。
與此同時，馬國棟指揮主力部隊迅速離開岔路陣地，登上各自班組的卡車，沿著公路快速向鎮口的旅館和加油站推進，沿途只有零星幾隻從田野或其他方向晃盪過來的喪屍，被精準的點射擊斃，他們順利抵達旅館樓下，與樓頂的孫大壯小組匯合，迅速控制了旅館各層和旁邊的加油站，士兵們開始初步清理建築內部，檢查安全隱患，建立簡單的防禦。
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