接防的第五天，陳懷明，去了一趟左翼的陣地。
那一片，是友軍守著。團部讓他去，跟友軍對對防區，說好怎麼接應。他帶著兩個兵，沿著交通壕，往西走了半個鐘頭，到了一處高地。
高地上，也是壕溝，也是鐵絲網。可那兒的工事，比三營的好。壕溝，深，齊腰。掩體，有頂。交通壕，挖得整整齊齊。
“這兒的營長，”陳懷明心想，“是個行家。”
他走到壕溝邊，喊了一聲：“二十軍三營，陳懷明，奉命來對防區！”
壕溝裡，爬上來一個軍官。那軍官，三十多歲，臉，曬得黑紅。他看見陳懷明，愣了一下，忽然，眼睛眯起來，打量了半天。
“陳懷明？”那軍官開口了，聲音，帶著一點川味，“成都分校，第八期？”
陳懷明，心裡，咯噔一下。
他仔細看那軍官。看了好一會兒，才認出來：“柴……柴教官？”
那軍官，笑了：“還記得我？”
陳懷明，怎麼會不記得。成都分校，柴教官，教戰術的。他個子不高，嗓門大，講起課來，唾沫星子，能濺到第一排學生的臉上。分校那兩年，陳懷明在他手下，學了不少東西。
“你怎麼……”陳懷明有些意外，“教官，你怎麼在這兒？”
“我怎麼不能在這兒？”柴教官，拍了拍身上的土，“國家打起來了，教官，也得上前線。你們這些學生都上來了，當先生的，還能坐在教室裡？”
他領著陳懷明，進了掩體。掩體裡，點著一盞油燈，桌上，攤著一張地圖。
陳懷明，在桌邊，坐下。柴教官，給他倒了一碗水，又問：“你帶了多少人上來？”“五百多。”“出川的時候呢？”“五百多。”柴教官，點了點頭：“還沒打，人還在。好。這一片陣地，守不守得住，先看人。”
“我調過來，比你們早三天。”柴教官說，“這片陣地，歸我守。聽說，右邊來了個川軍三營，我還琢磨，是哪個。沒想到，是你。”
“是我。”陳懷明說，“川軍二十軍，第三營。”
柴教官，看著地圖，忽然，抬起頭：“陳懷明，我記得，你在分校，戰術作業，從來都交得四平八穩。不高不低，不出彩，也不出錯。”
陳懷明，沒有接話。
“可我看得出來，”柴教官又說，“你藏了。”
陳懷明，心裡，又一跳：“教官……”
“別慌。”柴教官擺擺手，“我教了那麼多年書，什麼樣的學生，心裡有沒有貨，一眼就看得出來。你交的那幾份作業，看著平平，可裡頭有幾處，不是那個年紀的學生，能想到的。你藏了三分。”
陳懷明，沉默了。
他確實藏了。在分校那會兒，他不敢露太多。他知道，自己腦子裡那些東西，是從哪裡來的。說出去，沒人信，只會惹禍。所以，他故意把作業，寫得平庸些。可有些東西，藏不住。就像水，裝得再滿，總會溢位來。
“藏就藏了。”柴教官說，“我這人，不打聽學生的底。你藏，有你藏的道理。可眼下，仗打到這兒了，你那三分本事，也該拿出來了。”
“教官放心。”陳懷明說，“打鬼子，我不藏。”
“好。”柴教官，在地圖上，點了一個位置，“那咱們，說說這個。”
他指著兩片陣地中間的一道河汊：“這段，是咱們兩家的接合部。最容易出漏子的地方。日軍要是打，八成，會往這兒打。我左，你右。咱們得商量好，誰先動，誰接應，炮打過來，往哪兒躲。”
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