白巖城的仗打完半個月，功勞簿成了新的戰場。
團部要報功，各營各連都把戰報往上報。青槓鎮一仗，二排夜渡淺灘，端了機槍工事；白巖城一仗，二排鑽水門、破城門，頭一個進城的也是二排。可報到團部的戰報上，二排的功勞全寫在苟應才名下。夜渡寫的是“苟排長部署有方”，破城寫的是“苟排長親率所部”。
苟應才連青槓河的邊都沒沾過。他那幾天裝病，蹲在營部養腿。
這話是伙房的老兵說的。苟應才蹲在營部，天天喊腿疼，喊得羅營長都煩了，說腿疼就去找何醫官，別在這兒哼哼。他這才消停。可一到報功，他比誰都快，腿也不疼了。
戰報是周師爺謄的，他抄的時候手都抖。
報功的名額是有限的。團部給了三營十二個名額，營裡分到各連，九連分到四個，二排佔兩個。兩個名額，苟應才一個，陳懷明一個。苟應才那一個，寫的還是“夜渡淺灘，親冒矢石”。陳懷明看著那八個字，沒說話。親冒矢石，苟應才連河都沒下過。常五聽說，把煙桿往地上一摔：“咱們拿命換的功勞，叫他一句話就摟走了？”趙四娃要去找團部理論，么娃跟在後面，眼圈都是紅的。
陳懷明把人攔住了：“報功的事，團部有團部的規矩。功勞記在誰名下，是上頭的事，咱們管不了。”
“那就這麼算了？”常五梗著脖子。
“算了。”他說，“人活著，比功勞金貴。名冊上那幾個名字，才是真功勞。”
那天晚上，吳大頭來找他，悶聲悶氣地說：“排長，我不是在乎功勞。我在乎的是，死的弟兄，名字都沒上戰報。”
陳懷明心裡一動：“你聽誰說的？”
“周師爺謄的戰報，我瞅了一眼。”吳大頭說，“死了的那幾個，一個都沒寫。”
陳懷明沒說話，把名冊拿出來，翻到白巖城那幾頁，看了很久。不為功勞，為繳獲的機槍。
第二天一早，他還是去了趟團部。
白巖城一仗，繳了兩挺輕機槍，一挺捷克式，一挺川造。三營說城是咱們打的，機槍該歸三營；二營說青槓鎮是他們先咬住的，不然三營過不了河。兩邊的營長吵到團長面前，誰也不讓誰，手下的兵也紅了眼。二營一個排長帶著人堵在軍械庫門口，三營的兵扛著槍站在對面，槍口雖然朝地，火氣已經頂到了嗓子眼。
團長拍桌子：“再鬧，機槍一挺都別要！”
二營營長姓馬，是個火爆脾氣，拍著桌子喊：“青槓鎮是我們先咬住的！沒有我們，你們三營過得了河？”羅營長不愛說話，可也不讓：“你們咬住的是渡口，鑽水門的是我們的人。城是你們破的？”馬營長說：“破城？你們鑽的是狗洞！”羅營長臉一沉：“狗洞也是我們鑽的。”
沒人聽。營長們吵完，連長們接著吵，眼看就要動手。
陳懷明擠到前面，先衝團長敬了個禮，說：“團長，我說兩句。”
團長認得他，還記得這個副排長：“說。”
“機槍是死的，人是活的。”他說，“捷克式給三營，白巖城是咱們打下來的，水門是二排鑽的，這挺槍，弟兄們認。川造那挺給二營，青槓鎮他們確實咬住了渡口，沒他們的機槍，二排過不了河。再補二營兩百發機槍彈，算是三營的賠禮。”
二營營長哼了一聲：“兩百發子彈，打發叫花子？”
“營長，”陳懷明說，“機槍彈不是天上掉的，師部撥一批要兩個月。二營要真想要捷克式，下回攻城，二營打頭，機槍歸你們。”
這話軟中帶硬。二營營長張了張嘴，沒接上。團長看火候到了，一揮手：“就這麼辦！捷克式歸三營，川造歸二營，子彈我批。都散了吧，誰再鬧，關禁閉！”
營長們散了。走出團部，羅營長在他肩上拍了一下，沒說話。崔連長跟上來，低聲說：“你這一手，兩邊都得罪了，兩邊也都沒話說。”
“得罪就得罪。”他說，“機槍分不勻，弟兄們先打起來，才叫笑話。”
“苟應才那邊呢？”崔連長問，“戰報上的事，你不爭？”
“不爭。”他說，“功勞是虛的，命是實的。他摟了功勞，就得出力。往後二排的仗，他躲不掉了。”
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