青槓鎮的杆子剿了，團部沒讓歇，又給了新命令：往北六十里，白巖城，一夥從二十四軍潰下來的兵佔了城，打著“保安”的旗號，實打實地搶。城裡關了三個縣的富戶，等著拿錢贖人。師部催得緊，讓九十八團務必在秋收前拿下白巖城。
白巖城是座老縣城，城牆是石頭壘的，兩丈多高，城門一關，四面只有一道水門能進出。潰兵佔了城以後，把城裡的民團繳了械，又在城牆上架了機槍。
打城那天，是九月底。
打城前一夜，羅營長召集排長以上開會。有人主張強攻，有人主張圍困，說城裡的糧食撐不了十天。陳懷明等他們說完，才開口：“城西有個水門，鐵柵欄，底下有條水溝。我白天去看過，溝裡的水到膝蓋，柵欄底下能鑽人。”
“鐵柵欄，鑽得進去？”苟應才問。
“柵欄是死的，人是活的。”他說，“只要不驚動城上的哨兵，摸進去，把門閂開啟，城就破了。”
羅營長沉吟了一會兒：“你鑽過？”
“沒鑽過。”他說，“可我看過水，渾水，底下是淤泥，踩得住。”
天亮前，三營摸到城下。雲梯是連夜趕的，竹竿綁的，綁得不牢，架起來吱呀吱呀響。城牆上的哨兵聽見動靜，喊了一嗓子，槍就響了。
攻城的仗，打得比陣地戰還慘。
城上的機槍封鎖了正面，雲梯架不住，架起來就被掀翻。梯子上的兵摔下來，有的摔在城下，有的掛在梯子上，成了靶子。陳懷明趴在城牆根的水溝邊，看著那些弟兄，一個接一個地往下掉，心裡像被人攥著，一下一下地疼。
“這麼打，是填命。”他對自己說，轉身帶著四班，貼著城牆根，往水門方向摸。他白天看過的水溝就在城根底下，溝口蓋著青苔和爛草，不走到跟前，看不出來。
陳懷明沒讓四班上梯子。他讓趙四娃帶兩個人，趴在城根底下掩護，自己把槍別在腰上，貼著牆根，朝水溝摸去。
水溝又窄又深，兩邊長滿青苔，滑。他脫了上衣，把槍和子彈包在衣服裡，頂在頭上，整個人趴下去，從柵欄底下一點一點地蹭。柵欄的鐵條鏽得發紅，蹭得他後背火辣辣地疼。他咬著牙，一寸一寸地挪，挪到溝那頭，站起身來，門閂就在頭頂。
門閂是鐵的，鏽死了。他使出全身的力氣，把門閂往上一抬，吱呀一聲，門開了。他側身閃進去，衝外頭招了招手。
水門一開，二排的人魚貫而入。
搜尋到第二條巷子，一個新兵指著一口米缸，說裡頭有動靜。一個兵舉起槍，他伸手按住：“先喊話。”
“裡頭的人，出來！”
缸裡沒動靜。他又喊了一遍，缸蓋子慢慢挪開一條縫，露出兩隻眼睛，又黑又亮。他蹲下去：“出來吧，不殺你。”
缸裡爬出個半大的孩子，十四五歲，灰頭土臉，身上沒有槍，手裡攥著一隻鞋。孩子看著他，抖得說不出話。他把孩子拉到牆根：“在這兒蹲著，等仗打完再走。”
城裡的巷戰，比攻城更兇。潰兵把民房當工事，一家一戶地守。陳懷明帶著人逐屋搜尋，破門、扔手榴彈、衝進去，一刀一槍地拼。巷子窄，施展不開，槍抵著胸口打，血順著石板縫流，流成一條條暗紅的線。
打到中午，城裡的槍聲稀了。潰兵死的死，降的降，剩下幾個頑固的，被堵在縣衙裡，一把火點了，燒成灰。
城打下來了。
可城裡的樣子，讓他站在城門洞裡，半天沒邁步。
街兩邊的鋪子全被撬開了，櫃檯倒了，貨架空了。路上到處是砸爛的罈罈罐罐，糧食撒了一地，被踩進泥裡。城裡的百姓躲在家裡不敢出門，門窗關得死緊，透過門縫，能看見一雙雙眼睛，又黑又亮，像受驚的雀子。
他走過一條街，看見一個老婆婆坐在自家門檻上，懷裡抱著一口空鍋，鍋底有個洞。她沒哭，就那麼坐著。他蹲下去，問：“婆婆，家裡人呢？”
老婆婆抬頭看了他一眼，又低下頭，說：“兒子，讓城上的人抓去修工事，修了三個月，前些日子死了。媳婦，跑了。就剩我一個。”
他從懷裡摸出兩塊大洋，塞進老婆婆手裡。老婆婆看了看，忽然哭了，哭得渾身發抖：“老總，我不要錢。我兒子，你們打仗的時候，看見過他沒有？”
。來上答沒他
”。娃個有兒那，長班“：子袖的他拉娃么，街條那出走
。蟻螞的裡碗著看就，不也，哭不娃小。蟻螞隻兩著爬裡碗，碗空隻一著抱裡懷，下底牆在坐娃小的歲五四個一，角街
。問明懷陳”？呢娘他“
”。了天三了等。著等兒這在他讓，了的吃找他給去娘，說他，了問我“：頭搖搖娃么
。話說不是還，他看頭抬娃小。裡碗空隻那進放，了碎掰，來出掏糧乾的下剩上把，去下蹲他
”。家長保去你帶他讓，的兵當個找，裡營邊那去，完吃“，說他”。吧吃“
。聲出哭沒是還，了來下就淚眼，著嚼著嚼，裡進塞，糧乾把一起抓娃小，看一頭回，靜有後見聽，步幾出走。了走，來起站，推了推前往又糧乾把他。沒娃小
。看再敢不，頭過轉他
。火燈的裡城著，下底牆城在坐人個一，去沒他。功頭是他，仗一這說，功領去他讓長營羅。上場空的外城在紮部營，上晚
”。兒這在躲，好倒你。功請你給要部團，了來下打城“：酒碗一他給遞長營羅。下底牆城在坐正他，候時的他到找長營羅
”。飯上吃能不能天明，人的裡城這，看看想就我“，說他”。謂所無，的功不功“
”。碗一喝該，人的城一了救天今你。說再天明，事的天明。了喝“：裡手他進塞碗酒把長營羅
。的乎乎熱，裡心可，嗆，辣。口一了喝，碗酒過接他
。的黃昏線一出裡門從，家人戶幾有只。火燈有沒裡城
。苦還前仗打比，人的裡城。了來下打城。城巖白，秋年二十二國民：字行幾了寫，月著藉，子本出掏他
。響地獵獵裳他得吹，大很風的頭城。裡懷進揣，上合子本把他，完寫
