十月二十一日，夜裡，命令下來了。
撤出蘊藻浜，向大場方向轉進。
命令是團部一個傳令兵送來的，天黑透才到。傳令兵跑得滿頭大汗，把一張紙塞到陳懷明手裡，就蹲在地上，直喘氣。陳懷明就著馬燈看了兩遍，把紙疊好，揣進懷裡。
“什麼時候走？”老班長問。
“後半夜。”陳懷明說，“天亮以前，撤乾淨。”
“傷兵呢？”
“能走的，自己走。走不了的，抬著走。擔架不夠，門板湊。何醫官帶著醫帳的人，跟著傷兵走。”
陳懷明把幾個排長叫來，把命令說了。沒有人說話。這些天，陣地上的人，早就把話打光了。命令來了，就執行，沒什麼好說的。
後半夜，隊伍動了。
沒有人點燈。黑夜裡，隊伍沿著交通壕，一段一段地往後退。先是傷兵，何醫官跟在擔架旁邊，一手扶著擔架，一手提著藥箱。擔架是門板改的，兩個人抬一副，走在土路上，咯吱咯吱地響。那聲音，在夜裡，格外清楚。
兵們排著隊，一個跟著一個，沒人說話。有人回頭，看了一眼身後的陣地。那一片，白天還冒著火，這會兒，只剩下一股焦糊味，順著風飄過來。有人把槍往肩上緊了緊，接著走。
陳懷明走在最後頭。他一邊走，一邊數人頭。一個，兩個，三個。數到一百來號，他停下來，回頭等了一會兒，等掉隊的跟上，再接著數。數著數著，他摸出名冊，藉著月光，又對了一遍。
“營長，”么娃跟在他身邊，小聲問，“咱們，就這麼走了？”
“走了。”陳懷明說，“退到後頭，再打。”
“那這陣地，白守了？”
陳懷明沒有立刻回答。他走了幾步，說：“守了，就不白守。地，丟就丟了。人，得帶回去。”
么娃沒再說話。他揹著那個鼓鼓囊囊的布包，裡頭是他的名冊，他的筆，還有那個一直沒捨得吃的雞蛋。他跟著隊伍，一腳深一腳淺地走。
走到一條岔路口，遇見了別的部隊。也是退下來的，也是一樣，沒有人說話。兩支隊伍，誰也不讓誰，擠在一條路上，黑夜裡，誰也看不清誰的臉。有人踩了誰的腳，罵了一句，又沒了聲。陳懷明走過去，把人撥拉開，讓傷兵的擔架先過。那支部隊的兵，看見了擔架，也沒再擠，往兩邊讓了讓。
過了岔路口，路寬了些。隊伍走得快了一點。陳懷明又數了一遍人頭，還是那個數。他舒了一口氣，腳步，卻沒慢下來。
走到天亮的時候，隊伍到了大場外圍。
後半夜，隊伍裡有個兵，走著走著，忽然栽倒了。陳懷明跑過去，把那人扶起來。是個傷了腳的兵，白天撤退時，腳讓彈片劃了一道，一直沒吭聲，硬撐著走。這會兒，實在走不動了。陳懷明二話沒說，蹲下去，要揹他。那兵急了：“營長，我自己能走！” “你腳上的血，把鞋都染透了。”陳懷明說，“別逞能。” 么娃和老班長也過來，兩個人，一左一右，架著那兵。陳懷明走在前頭，把步子放慢，一邊走，一邊數人頭。走了沒多遠，那兵又掙扎著，要自己走。老班長罵了一句：“老實待著！你腿要是廢了，往後拿啥回四川？”那兵沒再吭聲，眼圈，紅了。天矇矇亮的時候，隊伍停下來歇腳。陳懷明把自己那份乾糧，掰了一半，塞到那兵手裡。那兵捏著半塊乾糧，半天，沒吃。
這一帶，比蘊藻浜那邊，更亂。公路上，車輛、馬匹、隊伍、民夫，擠成一團。有人往前線送彈藥，有人往後方抬傷兵，迎面碰上，誰也不讓誰。遠處的天邊，還燒著，那火，比昨晚更旺。
陳懷明找了一塊空場子，讓隊伍停下來，歇一歇。兵們放下槍，一屁股坐在地上，有人掏出乾糧，啃了兩口，又揣回去。有人靠著牆，閉上眼睛，就睡了過去。
何醫官過來，說：“營長，傷兵的藥，快沒了。我想到前頭鎮上，找找有沒有藥鋪。”
“去吧。”陳懷明說，“帶上兩個人，快去快回。找不著，就回來，別走遠了。”
何醫官帶著兩個兵，走了。陳懷明蹲在路邊，把名冊拿出來，又翻了一遍。翻到某一頁，他停住了。那一頁上，寫著昨天白天畫圈的那個名字。他看著那個圈，看了一會兒，又把名冊合上，揣進懷裡。
老班長走過來，遞給他一塊乾糧：“吃點東西。”
他接過來，咬了一口。乾糧硬邦邦的，噎得慌。他嚼了半天，才嚥下去。
”。了場大是就“，努了努邊東往長班老”，頭前“
。說明懷陳”。嗯“
”。了泡都土把，的上地陣。了打就，上晚了不到，師個一去上天白，邊那場大“，音聲了低長班老”，說弟兄的來下退聽我“
。場大是就，天的紅燒片一那。眼一了看邊東往，頭抬他。楚清都誰比，得道知他。道知然當他。話說有沒明懷陳
”。開邊那往就，午晌到歇們咱。足歇，飽吃們兵讓“，說他”，叔宋“
”。死送是就，去過開“
”。開邊那往得就，兵。兵是們咱可“，說明懷陳”。道知“
。西東吃們兵呼招去，轉他。話說再沒，眼一他了看長班老
。完吃點一點一糧乾把，邊路在蹲，人個一明懷陳
。著燒還，天片一那。看邊東往，邊路在站他，當停拾收。些實踏才，裡心他，了滿都壺水。人磨還，糧斷比，水斷，路一這。滿灌壺水把們兵讓又，藥遍一換都口傷的兵傷把先醫何讓他”。了陣一用夠“：說，掂了掂，來過接明懷陳”。了來拿全，點這剩，邊半了掀火炮，鋪藥的上鎮“：說他。帶繃卷幾有還，藥袋口半著找，趟一了跑他。了來回醫何，前午晌到歇
。了掉不忘也，子輩一概大他，後往，字個兩這。場大：想裡心他
