過了河，隊伍在一片廠區外頭歇下了。
晌午來了一道命令，叫三營派一個班，進城去取一批藥，順帶把一封公文送到租界邊上。陳懷明自己也去了。他帶了么娃、趙四娃，還有六個兵。
從廠區到城裡，走的是大馬路。
路是柏油的，很平。走在上面，草鞋沒聲音。除了腳步聲，四下裡靜得很。
路邊停著一輛電車。門開著，裡頭空的。靠窗的位子上，放著一隻手提箱。箱子是皮面的，釦子扣得好好的，像是主人臨時下了車，辦完事就回來。
他們從電車邊上走過去。走出十幾步，陳懷明回頭看了一眼。那箱子還在那兒。
店鋪都上了板。木板一塊壓著一塊，有的板上用粉筆寫了字。“歇業。”“暫停。”“東家有事，明日再開。”寫了“明日”的那塊板，粉筆灰已經被風吹掉了一半。
有一家糕餅鋪，門口的竹筐翻了，點心撒了一地。有桂花糕，有綠豆糕。踩爛的，沒踩爛的，全混在一塊兒。看得出是走的時候太急，撞翻了筐，沒顧上撿。
陳懷明蹲下去，撿了一塊還沒沾土的。
他吹了吹灰，掰了一半，塞進嘴裡。
么娃看著他。
“甜的。”陳懷明說。他把剩下的半塊遞給么娃。
么娃接過去，咬了一口，眼睛亮了一下。他很快就把那塊糕吃完了，又把手裡的渣子抖進嘴裡。
再往前，是報攤。攤子上還攤著報紙，一摞一摞，壓著半塊磚頭。風一來，紙角掀起來，嘩啦嘩啦響，像有好多人在說話。么娃想拿一張，被趙四娃按住了手。
“莫拿。”趙四娃說，“人家的東西。”
“人都走了。”
“走了也是人家的。”
么娃把手縮回去了。
路口有一家小鋪還亮著燈。鋪子小，賣的是針頭線腦、洋火、粗紙。門只開了半扇。一個五十來歲的男人在裡面收拾東西，把貨一件件往木箱裡裝。
陳懷明走進去。
“買啥？”那男人頭也不抬。
“糖。”
男人愣了一下，抬頭看了看他們幾個。他放下手裡的活，從櫃子底下摸出兩個油紙包。
“就剩這個了。水果糖。”
“多少錢？”
“不要錢。”男人說，“城都空了，我要錢幹啥。”
陳懷明把兩塊銀元放在櫃檯上。
“拿著。”
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