天沒亮，公路上已經滿了。
人、馬、炮車、獨輪車、板車，還有幾輛汽車，全擠在一條路上。路是土路，被人踩、被車碾，已經爛成了泥漿。泥漿裡插著鞋、草鞋、還有半截褲腿。
一輛汽車熄了火，橫在路中間。有人推，有人罵，有人拿槍托砸車頭。推了半天，車沒動。車主不知跑哪兒去了。
路邊有一戶人家，男人推著一輛手推車，車上坐著老孃、老婆和兩個孩子，還有兩床被子。車軲轆陷在泥裡，他推不動，喊了兩聲，沒人理。後來他把車往路邊一橫，從車上背起老孃就走。老婆抱著孩子跟在後頭。那輛車和兩床被子，就那麼扔在了路上。
再往前，有個當兵的推著一輛腳踏車，車上綁著一口箱子，壓得車把直晃。他推幾步，歇三步。一個軍官過來，把車搶了，騎上就走。那兵在後頭追了兩步，追不上，蹲在地上。
三營沒擠在裡頭。陳懷明把隊伍帶到公路南側的一片高地上，讓兵們挖散兵坑。
“咱們殿後。”他說，“看著他們走。”
么娃不明白：“團長，殿後是啥意思？”
“就是最後走。”
“最後走，那不是最危險？”
“對。”
么娃不說話了。他拿小鍬挖了兩下，土是硬的，挖不動。他乾脆趴下來，用刺刀刨。
日頭出來以後，看得更清楚。公路上的人流，從東邊一直排到西邊，看不到頭。有穿灰軍裝的，有穿黃軍裝的，有穿便衣的。有扛著槍的，有揹著鍋的，有光著腳、只穿一條褲衩的。還有一個，背上馱著一臺縫紉機。
“那玩意兒還帶著幹啥。”有個兵說。
陳懷明沒接話。他曉得，那臺縫紉機，可能是一家人吃飯的傢伙。
晌午，追兵到了。
先是幾個，在公路東頭的樹影裡晃了一下。然後是十幾個，端著槍，貼著路溝往前摸。他們沒有馬上開槍，像是在數人。
陳懷明讓趙四娃帶一個排，留在高地東側的林子邊上。
“打一輪就撤。”他說，“不許戀戰。”
“曉得。”
槍響了。就一輪，七八支槍，打在路溝裡，打得土花亂飛。日軍趴下了。趁這一口氣，趙四娃那個排退了下來。
一個兵跑回來的時候，腿上帶了一道血口子。他自己還不曉得，跑了幾步才發現，一屁股坐在地上。
“咋了？”旁邊的人問。
“不咋。”那兵說。他撕了一塊布，把腿一纏，又站起來。
那個排回來了。十七個人出去，回來十四個。
丟的三個，一個是機槍副手，姓陳，四川人，才十八歲；一個是號兵；還有一個，沒人看見他是怎麼沒的。
趙四娃把那挺機槍扛回來，槍身上沾著血。他把槍往地上一放，蹲下去，兩隻手插在頭髮裡，一聲不吭。
陳懷明在他旁邊蹲下來。
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