第二日清早,聽雨樓還沒開門,樓下就有動靜了。
青雨下樓時,李巧己經在灶前忙活了。老太太把袖子挽得高高的,正往灶膛裡添柴,鍋裡煮著一大鍋粥,咕嘟咕嘟冒泡。陳小滿蹲在旁邊擇菜,兩個人有一搭沒一搭地說著話。李巧問陳小滿多大了,老家在哪,家裡還有什麼人。陳小滿一一答了,聲音很小,可沒躲。
“你娘沒了?”李巧問。
“嗯。去年沒的。”
李巧把鍋蓋蓋上,拍了拍手上的灰,低頭看著陳小滿。小姑娘蹲在地上,手裡攥著一把青菜,葉子上的水珠滴在腳面上。
“你命好。”李巧說,“有人收留你。我當年跑出來的時候,沒人收留。睡橋洞,要過飯,後來自己攢了錢才租了間屋。你比我強。”
陳小滿抬頭看了她一眼。老太太臉上沒什麼特別的表情,說完就轉身去攪粥了,像剛才那句話跟“今天天不錯”一樣平常。陳小滿低下頭繼續擇菜,可攥著青菜的手鬆了些。
早飯擺在樓下大堂。一大鍋粥,一碟鹹菜,一摞李巧烙的餅。方秀才和青遠昨晚在鋪子裡理貨,回來得晚,這會兒還沒起。清娘帶著桂兒下樓時,桂兒一眼看見陳小滿,跑過去拉住她的手。陳小滿被拽了個趔趄,手裡的碗差點灑了,可沒掙開,端著碗帶桂兒去盛粥。
清娘坐到桌邊,端起粥喝了一口。李巧坐在她對面,兩個人沒說話,可也沒什麼不自在的。李巧夾了一筷子鹹菜擱在清娘碗裡,清娘吃了,又夾了一筷子擱回去。一來一回,像做了什麼約定。
方秀才下樓時,看見這一桌人,站在樓梯口愣了一下。他娘坐在桌邊,他媳婦坐在對面,他閨女拉著陳小滿的手,青遠在旁邊啃餅。婉娘和青雨坐在靠窗的位置,一人一碗粥。他看了一圈,搓了搓手,坐到青遠旁邊,端起粥喝了一口。
“娘,粥淡了。”他說。
李巧瞪了他一眼:“你來做。”
方秀才不說話了,低頭喝粥。清娘在旁邊笑,給他碗裡夾了一筷子鹹菜。
上午,青遠去鋪子裡盤貨,方秀才跟著去了。桂兒纏著陳小滿要去茶攤玩,陳小滿燒水泡茶,她就坐在灶前的小板凳上,看火苗舔鍋底。李巧和清娘留在聽雨樓,一個在樓下紡線,一個在樓上教桂兒寫字。婉娘打算盤,青雨對賬,各忙各的。
中午過後,方秀才和青遠回來,說要帶清娘和桂兒去城裡轉轉。桂兒不想走,說茶攤好玩。清娘蹲下來跟她說,去東市看布,看完了回來再喝茶。桂兒想了想,點了點頭,拉著陳小滿的手搖了搖,才跟著她娘走了。
人一走,聽雨樓安靜了。李巧收了紡車,坐在門口曬太陽。陳小滿在灶前擦銅壺,擦完了擱回原處,坐下來,手裡攥著那塊舊布發呆。青雨看見了,走過去坐在她對面。
“想什麼?”
陳小滿低頭看著手裡的布。靛藍底子,西瓣白花,她娘繡的。她翻過背面,露出那個歪歪扭扭的“滿”字。
“桂兒真好。”她說,“有爹有娘。”
青雨沒接話。她看著陳小滿手裡那塊布,想起去年這個時候,小姑娘一個人蹲在柳條巷的茶攤前,瘦得跟貓似的。一年了,長高了些,臉上有肉了,可手裡這塊布從來沒換過。
“你娘給你留了這個字。”青雨說,“滿。她說你這輩子會過得比她滿。你信不信?”
陳小滿想了一會兒,點了點頭。
“那就好好過。”青雨說,“茶攤開著,日子過著。往後你也會有你自己的東西。不一定是一塊布,也不一定是一個字。可能是別的。”
陳小滿抬起頭:“什麼別的?”
青雨指了指櫃檯底下那個木匣子:“裡面那些存根。跑出去的人,嫁了人的,紡線的,織布的。她們活下來了,你也在裡面。你娘那張存根,背面是‘嫁’字。你那張,背面是‘滿’字。等你以後有了孩子,他拿著一張新的存根,上面寫別的字。”
陳小滿低頭看著手裡的布,又翻到正面,摸了摸那朵西瓣白花。
“我娘繡得不好。”她說,“可她繡了。”
“繡了就好。”青雨說。
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