監房的席子短，林遠蜷著腿躺下，睡了一會兒便醒。門外有人拖著腳走過去，他以為又要提自己，坐起來等了許久，那人卻去了別處。
天亮送飯時，他問宮裡怎樣，送飯的只讓他把昨夜的水碗遞出來。林遠跟到門前，還想問一句，被人用肩抵了回去。
他端著粥坐回席上。第三劑以前，師父同太醫都看過，頭兩日也確實好些。他反覆回想，想找出一件自己做錯、如今還能補的事，想到最後，卻仍只記得皇帝抓著魏忠賢衣袖、說不出話的模樣。
若那個人今夜死了呢？
書上寫的明年八月，救不了眼前任何人。
同一日，許順從車行回來，曹婆婆正在東廂門口等他。
屋裡被翻過，被褥攤在炕上，櫃中的衣裳還沒有放回去。早上來了幾個人，問誰與師徒相熟，曹婆婆說了孫家醫館和大高玄殿。來人查過租帖，帶走幾張紙，臨走讓她照看住處，有人回來便報。
許順去大高玄殿找玄真，門上的道人也說被請去問話了，叫他先回。許順在外頭等到天黑，仍沒見著人，只得回院。妹妹問道長還來不來吃飯，他叫先吃，自己將留在鍋裡的那碗盛出來，吃到一半又放下。
第二日再去，門上的人才問他是不是住在曹家的少年，說玄真託人帶了話，叫將兩人的厚衣送來。
許順回去翻包袱，林遠的襖袖破了一處，母親拆了線替他補，催他吃飯再走。他端著碗等衣裳，一遍遍問母親好了沒有，針腳還差最後幾下，手已經伸了過去。
衣裳送到了，人仍見不著。
……
拘押第三日，林遠第二回見到那名內官。
桌上這次攤著試服記錄。問官將試藥內官的幾頁推給他，問為何明知有人服後不適，還要往御前送。
紙上還記著那人當日吃剩的飯。林遠記得自己問了許久，對方一直端著水，叫他照前一日記，後來才說怕被撤掉差事。
“停過，羅御醫同師父看過，當日便停了。”
“誰問你停沒停？報上去沒有？”
“報了。”
“拿什麼作證？”
林遠伸手要翻，番役按住他的肩。他只得指著下面說，還有停後兩日的記錄，周成一併收過；末次候召，魏公公先問的就是這個人。
內官沒有讓他再說下去，叫人去取另一疊紙。林遠坐著等，那隻手一直壓在肩上。他怕自己記錯了時辰，越想越亂，直到聽見內官問：“陳景初說，辨方、議藥都是他的事，你只隨他抄寫。是麼？”
“用什麼藥，是他們議的。”
“你們在京裡連牲口都賣了。等著拿賞錢，是不是嫌他看得慢，催他早些送？”
林遠望著那幾頁記錄，想起師父在後山寫回信，自己嫌他問得太細，只管催問能不能去看。
“我催過。信沒到時催他去問，方子到了，也盼著早些送上去。”林遠停了停，“可師父不肯，也有太醫要看。到後來，我連哪日能見著皇上都不知道。”
內官讓書辦記。林遠等他寫完，又問師父有沒有病，許久沒得到回答，才知道對方只等自己接著供述。
取來的呈報上確有那人停藥的記錄。內官看過，將它放到旁邊，又叫林遠辨認其他幾頁。問完時，林遠眼睛還盯著那一疊紙，內官忽然說：“這件是報過了。”
他剛抬頭，對方已經換了一張。
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