魏忠賢把他留住，細問夜裡醒過幾回、今日進了多少飯。院判答到午膳，說自己未親見，魏忠賢便叫那名近侍再去問，等訊息回來，才讓院判接著講。
“從前也這樣發過？”
院判拿來舊脈案，指了兩處，發作時都有相近症候，但第三劑之後這一回，仍不能因此斷為與藥無關。
“咱家也不替你斷。”魏忠賢將舊案擱回他手裡，“皇爺醒了，你親自進去說。該接著用還是該停，當面回。”
他帶著兩份問詞進了暖閣。那些經手人的去留，一項也沒有吩咐。
……
第五日早上，林遠拿到了自己的厚襖。
看守叫他穿上，他先問是不是可以走了。那人沒答，站在門邊等他，直到他把衣帶繫好，才說奉旨去西苑。
院裡停著車。陳老道站在車旁，正彎腰提鞋，腰像是僵住了，扶著車轅才直起身。林遠急忙過去扶他，見老道嘴唇乾裂，又去看他的兩隻手。
“沒用刑。”老道知道他看什麼，“你傷著沒有？”
林遠搖頭，說頭一晚問得久，後來又問過幾回。老道聽完才鬆了口氣，讓他搭把手，上車時腰裡使不上勁。
車中也坐著一個番役。林遠挨師父坐下，起初不敢開口，等車走了好一會兒，才低聲說：“他們問是誰催您來的，我說了。”
“問你什麼，你便說什麼。”
“師父，我原想著……”
陳老道等著。他看見老道鬢邊貼著的亂髮，昨夜想了許多遍的話忽然說不下去了。進京以前，他拿師父能行醫、自己能做活來勸，到了京裡，又說方子先請人看，合用才送。如今這幾句話，他都不願再提。
“若能出去，您想回山，我便跟您回去。”
老道沉默了一陣，問：“皇上的病，你不管了？”
林遠抬起頭，答不上來。
陳老道也沒再問。他往車壁上靠了靠，閉眼歇氣。林遠託著他的胳膊，路面稍有顛簸便收緊手，直到車停。
外頭響起崔進的聲音。
“陳道長，林遠，皇爺等著問話。”
老道睜開眼，先扶住車框，下了車。林遠跟過去，跨到車門前，又被番役叫住，搜過衣袖才準下去。
宮門仍同來時一樣。師父站在前面，等他過去。
……
朱由校正在吃早膳。
師徒進來時，客氏讓人撤去一碟餅，又把粥往皇帝跟前送了送。他擺手說夠了，看見陳老道跪下去，便叫起來，過來診脈。
林遠還沒來得及起身，師父已經走到榻前。魏忠賢向旁邊示意，內官搬來小杌，陳老道坐下時扶了一下腰，才將手搭在皇帝腕上。
暖閣裡燒著炭，林遠站了一會兒，背後便出了汗。他望著朱由校。皇帝瘦了些，說話時卻已用不著一句停幾回，吃剩的粥還在案上，碗裡只留了個底。
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