周進才要過河的訊息傳開，送到藥棚的東西忽然多了。
原定三包藥、兩張羊皮和一捆麻繩，臨行前又有人送來半筐陳根，要他捎著賣。周進才翻過筐底，問這些也照新藥算本錢麼，來人說人家還價時再減，眼下先記足。
“虧的是俺家，又不要你賠，怕什麼？”
周進才沒有接筐。後頭兩家已經議好合賬，誰記的本錢多，回來便分得多；這半筐先抬進去，路上的腳錢也要別人替它分擔。他把藥倒出來，請陳老道分好陳新，按兩樣折價，再去問原先搭貨的人肯不肯添。
來人嫌麻煩，將筐抱走了。餘下幾家看過貨，這才各自認定本錢與路費。賣回來的總貨款先補共同腳錢和約定路用，餘款照本錢分，哪家的貨壞了，折損落哪家；周進才另領說定的趕腳工錢。紙在山上留一份，隨貨帶一份。
梁家的隊伍十月初四渡河，經臨縣、永寧，到平陽。王掌櫃從中說了話，梁掌櫃肯帶周進才，條件是夜裡幫著照看牲口。後山封著的銀沒有動，幾個貨主湊足這趟錢，他才把貨抬下去。
初三，太原藥行捎來的種薯也到了。
溼包一開啟，壞了一半。春上托出去的事，好容易有了迴音，林遠原想先拿去給老李看，望見盆中褐水，卻只能同師父一起挑揀。二十七枚最終留下九枚完好的、五枚有傷的，分開晾著，送到暖窯。信裡囑咐怕寒，留到開春育芽，林遠把這幾句念給看窯的人聽了兩遍。
暖窯已經住了人，老婦將鞋挪開，藥棚寡婦騰出架下一角，小娃幫著數，二丫寫下數目與日子。周進才在門口看過，記住藥行的字號。梁家常接南來的貨，路上若遇見熟客，他還可以問問。
這一夜他幾乎沒睡，天不亮便趕到渡口，梁家的六騾三驢已分批上船。
……
進平陽時，蒼朮已經捂出一股氣味。
永寧那場雨下了兩日，梁家那頭灰驢過坡陷住前蹄，馱簍擦破。周進才同魏夥計卸貨救牲口，藥包淋溼，到了客店借板攤開，夜裡翻過幾回，仍有一層沒幹。魏夥計勸他先把壞的揀掉，免得一路捂，周進才怕貨主回來不認，硬把那些另包著帶到了平陽。
藥行掌櫃聞過蒼朮，又將柴胡、遠志撥到一旁，三包一齊報了個價。
周進才以為自己聽錯，問是不是隻算蒼朮。
“都在這裡了，還有哪包？”
櫃上的柴胡剖開還是乾的。周進才讓夥計看，夥計卻不肯接，說幾包藥同馱一路，誰知道里頭有沒有潮，留在店裡還得擔著壞。他又說已經分包，掌櫃只問賣不賣，轉頭去招呼下一個送貨的。
周進才捧著藥站了好一會兒。來時他把這家收哪幾味、門朝哪裡都打聽過，偏沒問遭人壓價該往哪兒去。櫃檯後頭不停有人過秤，自己這三包擱在邊上，越等越不像能賣出好價。
夥計已將蒼朮往匾裡倒，好壞一齊撥出去。周進才忙著接藥，櫃上又來人，他連先前談的是哪個價都險些忘了，只怕梁家催著動身，三包東西還得原樣揹回去。
魏夥計進門找他吃飯，正看見他兩頭忙。
“都賣了？”
“這包還沒稱。”周進才低聲問，“梁掌櫃今日走不走？”
“明早也走不了。貨還沒收全。”
周進才這才喘勻一口氣。魏夥計出去片刻，回來告訴他隔街有家藥鋪，梁家送過貨，可以去問，價卻須自己談。
他將兩包乾藥紮好，叫魏夥計幫著抱出去。掌櫃見狀，終於從別處轉回來，問蒼朮還賣不賣。
“賣。就稱這包，您看過的那些。”
