韓有成被抬到院外背陰處，軍中隨行會治傷的人剪開褲腿，另叫人燒水。
他見林遠走來，先問梁五是不是已經進院。
“進了。你那杆銃也收回來了。”
林遠蹲下，看過正在裹的傷口，沒有去碰。箭已經取出，右小腿仍疼得韓有成一陣陣咬牙。治傷的人不許他落地，林遠便讓杜旺記下須用車送回，歸隊的日子等傷處好些再看。
韓有成望著他，問：“那這回的差呢？”
“照你來了、打了、受傷了報。”
梁五在旁說自己會同去核，韓有成這才鬆開一直攥著的衣襟。孫槐遞水，他喝了一口，第二口才覺出牙齒磕在碗沿上。
二十四個人逐個應過聲，傷的是韓有成，沒有人在溝裡失散。王四讓坐著的盧勝挪到陰涼裡，自己把用過的東西收好。幾個銃手低聲說著剛才院門怎樣開的，講到先前有人以為西路來不了，都朝那條已經站著官兵的短梁看。
一個年輕人笑起來，笑過又趴下，手臂墊著額頭，半天沒動。
林遠聽著他們說話，也想笑一下，喉嚨卻發緊。韓有成問差事算不算時，他答得很快；此刻望見那人右腳放在墊物上，忽然想起自己還沒有問，這條腿往後還能不能走利索。南門邊那個人的衣襟已合好，他將目光移開，才覺出自己的腿也在發顫。
他想回後山，進門坐在師父身邊，讓旁人先把這些話說完。若再能把小娃接回去，歇上幾日，睡到自己願意起來的時候。可韓有成上車得有人抬，孫槐剛替他墊好腿，梁五過來問該找誰報傷。他曾盼著找孩子和養傷兩件事辦完，別的都能緩一緩；梁五等在跟前，他卻已在算車上能不能多留一個陪傷者的位置。
林遠將軍中管報傷的人指給梁五，喝完剩下的水，去找鄭茂。
被繳了兵器的人在院西由軍士看著，院北幾處土窯裡的老弱另聚到空地。有些人說自己是近來被抓的，有些閉口不言，誰也還分不清。鄭茂先讓問清傷者，將能認出家人的分開核，林遠帶來的人只在准許的這一處幫著辨。
老李是這時候才被接上來的。
他跨過門前的車轅，先看見地上的血，腳步停了一瞬，隨即抬眼找林遠。林遠走過去接住包，告訴他自己的弟兄都在，一個傷了腿，已經有人照料。
老李應了一聲，問人都在哪。
空地上有十來個孩子，大些的站著，小些的偎在大人身上。老李看得很慢，每張臉都看過，還走到被遮住的兩個人旁邊，請他們抬一下頭。
沒有小娃。
一個婦人起初不肯讓他看，後來聽說是找兒子，才抱著懷裡的孩子轉過來，說窯裡還有病的，方才沒能跟出來。老李馬上隨獲准帶路的軍士過去，在暗處蹲下，等眼睛適應了，問了那孩子的名字，又問從哪來。
林遠站在窯口，聽見他把家鄉問了兩遍。
老李接過包，剛走出門便朝下一處望去。
西路那邊押來的人不歸鄭茂獨管，林遠讓馮貴先去通話，領隊應了，才由一個軍士陪他們過去。那邊也有兩個小的，其中一個見過老李手裡展開的舊衣，說自己從沒見人穿過。
回到磨院時，門邊有人忽然大哭。
一個替官軍領路的鄉民抱住從窯裡出來的男人，兩人說著同一個村名，男人原本還站著，被抱住後腿一軟，蹲了下去。旁邊的軍士問是不是認識，鄉民連連點頭，說是他堂弟，前些日子去趕牲口便沒回，家裡都當死在路上。
老李停下來看。那人抹著淚向他借一點水，他便將自己的遞過去，等他們喝過又接回來。
杜旺在院西找到了林遠。看押的人中有一個自稱去年替廖三看過牲口，身旁另一個認他，卻說他不光看牲口，也幫著押過人。兩人爭起來，被軍士喝住，如今分在兩邊。
林遠立刻去見鄭茂，請將這兩個人暫留待問，又寫信託人送回州中，將兩人的說法告訴周進才，讓他去牛得水受僱的那家找人，帶來辨認。
老李跟到近處，聽見“去年”，便問哪一個跟過車。軍士伸手攔在面前，他側過身，從軍士肩旁看那兩個人的臉。
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