一旁的細川藤孝面色大變，急聲勸諫：“將軍！此刻萬萬不可衝動！小院軍戰力強悍，且此刻已然入城，我御所直屬兵力不足千人，貿然與之開戰，得不償失！”
細川晴元也眉頭緊鎖，沉聲道：“藤孝大人所言極是。眼下最要緊的，是立刻傳令城內殘餘忠於幕府的守備隊，封鎖內城，同時遣使問詢小院長樹，探明他此舉究竟意欲何為！”
足利義輝沉默良久，掌心鮮血染紅袖口，胸腔內怒火翻湧。
他清楚兩位心腹所言皆是實話，可骨子裡的高傲，讓他無法容忍有人無視幕府權威，在京都之內肆意妄為。
“傳令。”足利義輝緩緩開口，語氣冰冷刺骨，“調動所有御所衛隊，嚴守內城所有要道。另外，派遣使者南下，面見小院長樹。”
“本將軍倒要親自問問他，究竟是誰給的膽子，敢在京都的土地上，擅自動刀兵。”
京都以上京為尊，公卿大臣的宅邸也多在此地。
隨著小院軍士的逐一包圍，小院長樹與淨尼暫駐於三條的一處富豪宅邸。
“主公，請立斬公卿貴族……”淨尼再次提議道。
小院長樹聞言，思索片刻後，搖了搖頭。
“我此次所為，不是屠戮，而是除賊。只要將其攛掇內奸者正法後，何必還要牽連無辜？”
淨尼皺眉，“主公，既然事已至此，為何不再繼續啊！”
小院長樹向來不是弒殺之人，對於此事，自己也保持著最起碼的底線，即絕不能牽連無辜。
淨尼見狀，當即陰沉臉色，咬牙切齒地垂下腦袋。
很快，便聽見門外傳來守衛士卒的通報聲。
“主公，二條御所遣使前來，奉將軍令，求見主公。”
“嗯，傳他進來吧！”
片刻後，一名身著狩衣、腰佩短刀的幕府武士，緩步進來。
來人年紀約莫三十出頭，面容方正，眉眼間自帶幕府近臣的傲氣，哪怕面對著周圍披甲持刀的武士，依舊脊背挺直，未有半分怯弱。
此人乃是足利義輝的側近直屬奉行，佐藤勝信。
佐藤勝信環視一圈戒備森嚴計程車卒，目光最終落在主位的小院長樹身上，並未依照戰時禮數行禮，只是冷聲開口：“小院大人，在下奉徵夷大將軍之令，前來問你一句。”
“你麾下兵馬，無故擅闖王都，在京都街巷之內動刀兵、擾治安，此舉形同謀逆作亂，你可知罪？”
面對著對方的逼問，小院長樹不禁皺眉道：“佐藤奉行說話，未免太過武斷。”
“我奉將軍先前軍令，討伐三好叛逆。如今京內公卿私通外賊，暗中掣肘前線戰事，擾亂幕府大局。我率兵入京，只為肅清幕府內奸，穩固公方基業，何來謀逆一說？”
聞言的佐藤勝信眉頭緊鎖，厲聲駁斥：“肅清內奸自有幕府處置！何時輪得到你一介外藩私兵，闖入京都越俎代庖？你分明是假借清奸之名，行割據篡權之實！”
“將軍大人無力肅清，那我便替公方去做，何錯之有？!”
小院長樹語氣驟然變冷，先前的隨意盡數褪去，周身裹挾淡淡的壓迫感，“如今京都過半公卿暗通三好長慶，動搖幕府根基。將軍被群臣裹挾，天皇偏幫逆賊，幕府內外腐朽至此。若一味坐視不理，待到三好大軍入京，屆時覆滅幕府的，到底是我，還是這群蛀蟲？”
他字字鏗鏘，直擊要害，讓佐藤勝信一時語塞。
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