“是御臺所樣下令，讓屬下前去馬場送信。”小院長樹低著頭，不敢直視，恭敬回稟。
少女那狡黠眼珠一轉，故作姿態地說道：“噢～既如此，便一道去吧，如何？”
“啊？”
“我正好也想去馬場練習騎術，怎麼，你不願意？”
“屬下不敢！”
小院長樹暗自嘆氣，武家尊卑禮數處處拘束，一路垂首謹言，實在憋悶。
二人一前一後緩步趕路。走在前方的阿市時不時回頭瞥一眼垂首拘謹的他，暗自偷笑。
“藤一郎，你跟隨我兄長多少年了？”
此刻的小院長樹難受死了，聽見對方的詢問，下意識地說道：“啟稟御姫様，已有五六年了！”
阿市點點頭，“聽說你前段時間一直待在京都，可有什麼趣事嗎？”
“額，京都其實無甚趣事，都是戰事。”
阿市聽見戰事，不禁皺眉道：“那……你該不會也受傷了吧？”
他淡淡淺笑：“武士上陣搏殺，受傷本是尋常。”
“自永祿元年征戰至今，我不過添了些刀劍箭傷。麾下不少家臣，斷肢都算輕傷。”
阿市越聽越沉默，只默默傾聽著小院長樹的話語，直到來到馬場。
“我去換裝，你先去送信吧！”
“恭送御姫様……”小院長樹再次深深一鞠。
躬身行禮過後，小院長樹直起身形，目送阿市提著裙襬快步走入馬場側的更衣小屋。
木質推拉門“吱呀”一聲合攏，隔絕了裡面的光景。
看著眼前風景，四下無人，周遭只剩風吹馬場青草的簌簌聲響，遠處幾名看守馬廄的足輕遠遠值守，不敢靠近內院地界。
小院長樹鬆了口氣，直起微微發酸的脖頸。
輕聲嘆了口氣後，隨即手持信件，不敢耽擱，抬腳便走向馬場深處的值守番所。
濃姬交代的送信事宜極為簡單，不過是遞交給馬場負責馴養戰馬的町頭，寥寥數語的叮囑，片刻便已然辦妥。
將信箋交割完畢，他折返原路，本想著就此抽身離去，避開這位難纏的公主。
可剛走沒兩步，身後便傳來一陣輕快細碎的腳步聲，伴隨著少女清脆的嗓音。
“藤一郎，站住！”
語氣平淡，卻帶著不容拒絕的意味。
小院長樹腳步一頓，心中暗歎一聲麻煩，只得緩緩回身，垂首恭立：“御姫様。”
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