四月十日寅時，兩千小院軍在大倉堪兵衛統領下，悄然抵達京都城外。
“堪兵衛，一路行來可還安穩？”小院長樹領著一眾部下早已在此等候。
大倉堪兵衛躬身行禮：“回主公，我部走海路行進，途中只遇幾番風雨，一路並無敵軍攔阻。”
小院長樹頷首，目光掃過隊伍，竟見福野小次郎、虎若丸、輝丸等幾個少年也混在軍中，不由得面露詫異。
堪兵衛見狀連忙上前解釋：“主公，這幾個孩子執意要隨軍前來，想親眼見識沙場光景，屬下拗不過，便一併帶來了。”
“屬下參見主公！”幾名少年連忙垂首，大氣不敢出。
小院長樹略一沉吟，擺手道：“罷了，既已到此處，便安分隨行，好生歷練吧！”
幾人聞言面露喜色，連忙躬身應下。
這時願證坊光海領著鐵炮隊上前見禮，稟報道：“主公，鬼木大人與蜂須賀大人留守大高城，主持領內民政防務，未曾同來。”
“知曉了。”小院長樹應聲，當即下令，命堪兵衛率軍進駐城西右京之地修築營砦。此地如今大半已是農田與墳塋，眾人很快便擇一片空曠地界，在外圍紮起簡易木柵，立起臨時營寨。
另一邊，攝津國芥川山城的廣間之內，三好義賢率軍來援，面見兄長三好長慶。
廳堂中央，三好義賢正襟危坐，開口問道：“兄長，我軍何時進軍京都？”
居於上段席位的三好長慶手執摺扇，以扇柄輕點了點，語氣從容：“稍安勿躁，義賢。眼下還不到我軍出動的時候。我此前早已遣松永久秀在京都四處挑動事端，只待那年輕氣盛的將軍忍無可忍、率先舉兵後，屆時我軍再順勢出擊，既可將對手逐個擊破，又能爭取大義於自己。”
三好義賢聽罷，低頭稱是：“小弟明白，全憑兄長安排。”
寅末卯初，天邊方才浮出一抹淺淡的魚肚白，晨霧籠罩整片京都原野，微涼的夜風裹挾著泥土與荒墳獨有的蕭瑟氣息，拂過右京之地。
只見兩千小院軍有條不紊分散開來，一部分士卒手持短斧，砍伐周邊野樹枯枝，削製成規整的木樁與柵欄；另一部分人揮動鐵鍬，以空地為中心挖掘壕溝，將翻出的泥土堆積在內側，夯築成簡易土垣。
整支隊伍分工明確，動作嫻熟，皆是本家常年征戰的老兵，只短短半個時辰，一座簡陋卻五臟俱全的臨時營砦便初具雛形。
福野小次郎、虎若丸幾人並未閒著。
少年心性的他們，初次踏足京都王畿之地，眼底滿是好奇與亢奮。
他們沒有躲在後方，自發跟著普通士卒搬運木料、撿拾石塊，雖說力氣遠不及久經沙場的成年武士，幹得滿頭大汗，手臂發酸，臉上卻始終掛著興奮之色。
個頭最大的虎若丸抹了一把額頭上的汗水，望著遠處隱約可見的京都黑瓦城牆，低聲感慨：“這就是天下中樞京都嗎？比尾張的城池還要壯闊。”
一旁的輝丸聞言，沉聲告誡：“別掉以輕心。主公此番入京絕非遊山玩水，三好家虎視眈眈，城內風波不斷，接下來少不了硬仗，我們既然隨軍前來，就不能給主公添麻煩。”
幾人低聲交談之際，小院長樹緩步走到眾人身前。
他一身素雅當世武士常服，腰間佩刀，目光掃視著忙碌的軍營，最後落在一眾少年身上
“怎麼樣？這段時間裡，鬼木兵衛那傢伙可有好好教導你們？”
聞言的幾人連忙恭敬地逐一回答，其中輝丸表示道。
“回稟主公，我等每日讀書識字、操練武藝，無不懈怠。”
小院長樹點點頭，“嗯，過段時間後，將會是你們的初陣，到時候切勿露怯……”
”。命遵“
