“哼，依我看那個柴田勝家明擺著就是故意的，讓主公一個冒險，帶著區區百餘人便要去引誘敵方千餘人……”
脾氣暴躁的大倉堪兵衛聽說自家主公被委任如此兇險的任務後，立馬便發起牢騷來。
“主公，讓我代你去領兵……”
小院一樹聞言後，只是淡淡一笑，輕輕拍了拍眼前堪兵衛的肩膀，安撫道：“放心吧，此事我有打算。”
一旁的蜂須賀正勝滿臉愁雲，緊皺眉頭，詢問道：“主公可有何打算？”
小院一樹看了一眼小六，微微嘆了口氣，向大家回答道：“此事雖表面兇險，可也深藏機會……”
“如今我小院家在織田家臣的眼中，就猶如眼中刺一樣，平日裡無過也就罷了，但凡微末之過便是滔天之罪，處處暗藏排擠打壓。”
“所以，我正好想借著此事用命，一來證明我小院能夠被主公賞識提拔，絕非幸運偶然；二來也是向織田家臣們示弱，表示我小院家不願與之爭鬥了！”
幾人默然不語，眼睛閃爍。
“……上善若水，水善萬物而不爭。”神代鐵之介連連稱讚，不禁喃喃自語道。
……
六月十九日凌晨四點，暮色晚風獵獵作響，吹動陣中旌旗翻卷。
根據各自部署，小院一樹率領著百餘人由農民所組成的足輕隊伍，在堪兵衛、小六等人的注視下緩緩離開。
中午時分，在一旁權八郎的提醒下，於犬山城以西的道路上休整片刻。
小院一樹隨意的同大夥坐在地上，大口嚼著手中拳頭大的鹽味飯糰。
“主公，再往前走半個時辰便抵達中濱路口了！”探路而歸的鐵之介滿頭大汗，氣喘吁吁地稟報道。
“嗯，讓大夥抓緊吃，吃完爭取早一些抵達等待……”
“是。”
短暫休整結束，小院一樹翻身上馬，側身望向身後列陣計程車卒，聲線沉穩有力：“全軍啟程，沿途嚴守警戒，不得鬆懈！”
隊伍再度開拔，穩步前行。
午後未時，小院一樹率軍進駐中濱路西側矮山，據此紮營待命。
他移步登高，手搭涼棚，細細俯瞰周遭地勢。中濱路官道看似平坦開闊，實則蜿蜒曲折、迂迴連環，地勢藏拙。
而西側軍議預定的決戰之地西山坳，更是一處天然險地。山坳如同大地凹陷的缺口，四周環山合圍，一旦大軍陷入其中，極易被圍困全殲，進退維谷。
整處山坳僅有一道狹窄峽道可供通行，窄處僅容單人側身透過，乃是不折不扣的絕地險隘。
“回主公！齋藤大軍已至五里之外，正全速朝我中濱路方向挺進！”
“繼續探查，一刻一報，緊盯敵軍行蹤。”
“是！”神代鐵之介領命，即刻策馬疾馳而去。
“權八郎！傳令全軍披甲整械，嚴陣以待，隨時準備接敵！”
