永祿五年三月十一日，八百屋後院茶室裡。
小院長樹三人一時坐立難安，面對著對方的目光，心中不禁大駭。
藤田善吉沒有繼續說話，反而默默用茶筅攪拌著茶碗中的抹茶，片刻功夫後，只見輕輕一推，來到小院長樹的面前。
看著眼前碗中濃密細膩的茶沫，小院長樹微微抬眸，隨即在對方的注視下，輕輕捧起，並向外旋轉三圈後，淺唱一口。
苦澀，一股濃烈的茶本香氣撲鼻。
“如何？”
“嗯，非常綿密細膩。”
藤田善吉聞言，冷笑一聲，半開玩笑半嘲諷道。
“哼，我還真是老了，連鄉下人不懂品味這件事都不知道了。”
一旁角落裡的權八郎當即抬頭怒視，而鐵之介也不禁緊攥拳頭。
相反，聞言的小院長樹卻一反常態，依舊平淡如水，毫無反應。
“主事閣下，僅僅只靠一茶一水就評判別人，是否有些不妥帖呢？況且，閣下為商多年，豈不聞寧可結善緣，不可惹禍事嗎？”
砰的一聲，小院長樹猛拍榻榻米，眼神微眯，怒斥道。
“爾等如此待客之道，恕在下直言，真是難以理解八百屋何以能夠坐擁如此財富……”
面對著小院長樹的反懟，藤田善吉眼眸閃了閃，“呵呵，沒想到你年紀輕輕，口才倒是不錯。”
“說吧，爾等前來，所為何事？”
“是，”小院長樹深深一躬，作為一方諸侯的他，行如此大禮，再次讓藤田善吉感觀，“今日貿然前來，僅為八百屋旗下的金潮膏，懇請閣下能夠同意，讓我小院家在尾張、三河以及關東獨家代理……”
“金潮膏……”藤田善吉喃喃自語道，“不可能，你們回去吧！”
很決絕，沒有半分的猶豫。
“不，請再聽聽我們能夠提供的……”
“夠了，今日能夠接見你們，便已是開恩。至於金潮膏嘛，絕無半分可能，勸你們死了這條心吧！”
話畢，藤田善吉冷著臉，猛然跪起後便默默離開。
茶室中，三人彼此沉默，首次洽談，以不出意外的失敗為結局。
三月十三日凌晨，藏田又七終於率領著小院家的商隊順利抵達京都了！
與此同時，隨隊同行的還有軍師竹中半兵衛。
竹屋房間裡，小院長樹將自進城後所遇見的一應事情通通說出。
