翌日，竹屋後院中，只見上身赤裸的鐵之介，手持竹劍不停一個動作地劈砍著木樁。
而權八郎則有樣學樣地在一旁不斷學習。同時，藏田又七獨自一人外出，帶著商隊上的貨物趕往下京進行售賣。
房間裡，小院長樹見一旁的竹中半兵衛此刻正手不釋卷，聚精會神之際，便不再打擾，一個人默默來到街市上游蕩。
在打聽了一下當地人後，便漫步來到東寺閒逛。
東寺，原是真言宗的道場，後逐漸衰微，便被附近町眾進行管理，漸漸變成集市。
裡外人流交錯，攤販林立，喧囂熱鬧，唯獨深處迴廊一帶相對僻靜，少有人逗留。
小院長樹不急著走，順著迴廊緩步慢行，一邊欣賞著風景，一邊心中懷揣瑣事。
他心裡清楚，自己一行人初入京都，先是得罪三好家，後又在金潮膏之事上受阻，看似這兩者毫不相干，可小院長樹的第六感總是隱隱約約的在作祟，看來必須要時刻保持謹慎了！
可只是他萬萬沒想到，對方的報復，來得如此之快。
原來，自他踏入東寺集市的那一刻，三道混在人流裡的身影，便已經悄然鎖定了他。
只見三人穿著普通町人布衣，混在商販過客中毫無破綻，不急不躁，不遠不近，始終吊著一段安全距離。他們不貿然動手，耐心跟著、看著，一直在等，等一個人少、僻靜、一擊必殺的時機。
與此同時，八百屋，後院密室。
狹小的密室內，燭火昏黃搖曳，光影在牆壁上拉扯出斑駁扭曲的黑影。
藤田善吉與一名身形矮小、面色陰沉的男子對坐飲酒，周遭門窗盡皆緊閉，隔絕了外界所有聲響。
“那個尾張來的小院長樹，當真登門求購金潮膏代理權了？”矮個男子率先開口，聲音低沉沙啞。
“嗯。”
藤田善吉端起酒盞，將杯中清酒一飲而盡，語氣帶著毫不掩飾的傲慢：“我已經直接回絕了。”
矮個男子眉頭微蹙，低聲勸道：“終究是織田家的武士，也算一方勢力，無端結怨，未免不妥。”
藤田善吉斜瞥了他一眼，嗤笑出聲。
“你太謹慎了。”
“區區尾張、三河那種鄉下僻地的武士，靠著一隅之地逞威風，從沒來過京畿的土包子，不知天高地厚。就這點根基，也配讓我八百屋忌憚？放寬心，他們翻不起半點風浪。”
說罷，他話鋒一轉，目光銳利地看向對方：“對了，田鳩，東西呢？”
被稱作田鳩的矮個男子聞言，收斂神色，伸手探入懷中，小心翼翼取出一封封口嚴實的信件，雙手遞出。
“密令在此，請藤田主事過目，即刻便可行事。”
藤田善吉接過信件，湊到搖曳的燭火前，緩緩展開紙頁，一字一句細讀。
隨著視線掃過紙面，他原本鬆弛的神色驟然僵硬，瞳孔猛地一縮，臉上佈滿難以置信。
“……要我派人，將其刺殺？！”
他抬眼看向田鳩，眼底滿是遲疑。
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