他沉默掙扎了許久，死死咬緊的牙關，終於緩緩鬆開。
沉重的喘息聲在安靜的屋內格外清晰。
良久，他抬起頭，戾氣褪去大半，只剩滿心不甘，沙啞出聲：
“……我說。”
面對著將一切都吐露出來的刺客，小院長樹沒有當即露出反應。
“嗯，我會去徹查真偽，若是你在說謊的話，你知道會發生什麼的。”
隨即，在小院長樹的示意下，藏田又七帶人將其帶走。
頓時，在房間內，一時陷入沉默。
其中，竹中半兵衛朝著小院長樹默默說道：“主公，一個區區的商人，是斷斷不會如此膽大包天的！”
小院長樹點點頭，嘆了口氣，說道：“自我們入京以來，招惹的無非只有三好家！”
“唉，只是現如今，我們該怎麼辦呢？”
面對小院長樹的詢問，在場的眾人一陣沉默。
眼下，雖把柄在手是真，可自己到底是外來的，在京都內更是毫無根基。
一旦貿然發難，並將事態擴大的話，若是引得三好家公然下場施壓，只會徒招橫禍，進退兩難。
“主公，現如今的八百屋只怕是一陣慌亂，何不借此機會，這次與其商議呢？”
“怎麼說？”小院長樹疑惑道。
竹中半兵衛微微點頭，語氣從容篤定：“如今我們手握人證，佔盡上風。八百屋不過一介商賈勢力，藤田善吉定會方寸大亂。”
“我們若此刻掀桌，將刺殺罪證公諸京畿，看似佔理，實則最是不智。本來我們就初來乍到，根基淺薄。而八百屋的背後勢力三好長慶卻雄霸近畿，一旦由此徹底藉此撕破臉皮的話，只怕我們根本無力招架，最終只會落得個灰溜溜返回尾張的結局。”
“故而，硬碰硬，乃死局也。”
神代鐵之介攥緊刀柄，沉聲不甘：“難道就此作罷？他們敢持刀相向、行刺主公，此仇若是隱忍，日後誰還懼我小院家？”
“自然不是作罷。”
竹中半兵衛轉頭，眸中掠過一抹深謀的冷光。
“不揚其罪，是為蓄力。不掀其底，是為借力。”
他緩步走到屋中，目光掃過在場眾人，繼續拆解思路：“依我之見，可分兩步行事……”
“其一，先派人登門再次面見主事藤田善吉，藉著對方自亂陣腳的功夫，當面點破刺殺的來龍去脈，並拿出刺客的供詞進行施壓。”
藏田又七聞言，微微蹙眉道：“只怕對方會咬牙硬挺，寄希望於三好家呢？”
竹中半兵衛點點頭，“不錯，所以還有第二步，即運用輿論的力量。三好家盤踞京畿，不滿者必定不在少數，屆時可微微放出訊息，使其名譽掃地。”
“商人或許重利，可大名卻注重名聲。一旦將三好家買兇殺人放於明面上的話，定會使其成為眾矢之的。”
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