實驗室的冷白光像一層薄冰，裹住程夏唐的白大褂。高效液相色譜儀的嗡鳴持續不斷，螢幕上跳動的藍色曲線忽高忽低，像極了她這一週來的心跳 —— 自從在峰會見到龍墨卿，那張與年墨卿分毫不差的臉，就像浸了水的墨，在她腦海裡暈開，怎麼也擦不掉。
她指尖捏著透明離心管，管內淡黃色的 “時空鹼” 在燈光下泛著冷光，是她半個月來的心血。可此刻，她盯著管壁上的液痕，卻恍惚看見江南農莊的那隻青瓷杯 —— 年墨卿總用它給她泡薄荷茶，杯沿沾著的茶漬，比這 “時空鹼” 多了幾分煙火氣的暖。桌角的一元硬幣被她磨得發亮，邊緣的花紋快要看不清，指尖蹭過硬幣時，總想起年墨卿那枚 “不離不棄” 玉佩的溫潤觸感，心口像被細針輕輕紮了一下，泛開淡淡的疼。
“程老師，新的檢測資料出來了。” 小陳抱著一疊報告走進來，聲音打斷了她的怔忪，“‘時空鹼’和神經受體的結合率能到 82%，但穩定性太差，三次重複實驗的偏差超過 15%，還得再調整穩定劑。”
程夏唐接過報告，紙頁上的數字密密麻麻，像爬滿了細小的螞蟻。她 “嗯” 了一聲，目光卻飄向窗外 —— 城市的天空是灰濛濛的，幾縷雲絮掛在樓宇間，連風都帶著空調外機的燥熱。她忽然很想念江南的風，想念荷風掠過衣袖的涼，想念年墨卿坐在柳樹下讀詩時，風捲著書頁的聲響。
“對了程老師，下週龍騰集團牽頭的行業交流會，張總說必須您去。” 小陳遞來一張燙金邀請函，“他說您上次關於毒菇生物鹼的簡報，龍騰的高層很感興趣，想當面跟您聊合作。”
“龍騰集團？” 程夏唐的指尖猛地攥緊邀請函，燙金的 “龍騰” 二字硌得指腹發疼。她下意識摸向口袋裡的一元硬幣，冰涼的金屬讓她勉強穩住神 —— 又是龍騰，又是那個和年墨卿長得一樣的人。她不想去，怕再見到龍墨卿，怕那些刻意壓下去的思念會崩堤，更怕…… 那只是一場空歡喜。
“我留在實驗室調整穩定劑吧，讓別人去不行嗎？” 她的聲音帶著一絲不易察覺的懇求。
小陳搖了搖頭，苦著臉說：“張總說了，您是這個專案的負責人，沒人比您更清楚‘時空鹼’的情況。而且…… 龍騰那邊好像指定要見您。”
指定要見她？程夏唐的心猛地一沉，像被什麼東西拽著往下墜。她捏著邀請函的指尖泛白，忽然覺得這燙金的紙頁，像古代皇宮裡那道召她上殿的聖旨，帶著不容拒絕的壓迫感。
下午三點，實驗室的門被輕輕推開。一個穿著深色西裝的男人站在門口，領帶打得一絲不苟，袖口露出的手錶錶盤泛著冷光，一看便知是職場上的精英。“請問是程夏唐小姐嗎？” 男人的聲音平穩無波，“我是龍墨卿先生的特別助理周明，有份檔案需要親自交給您。”
程夏唐的心跳驟然加快，她讓小陳先去整理資料，自己領著周明進了隔壁的小會議室。午後的陽光斜斜照進來，在會議桌上投下長長的窗影，空氣中飄著窗外晚桂的淡香 —— 那香氣很淡，卻像一根細線，突然拽住了她的記憶：江南的秋日，年墨卿會採下新鮮的桂花，給她釀一罈桂花酒，酒液裡飄著的桂花，比這晚桂多了幾分甜暖。
周明從公文包取出一個牛皮紙袋，放在桌上：“程小姐，這是龍先生讓我交給您的檔案。”
程夏唐拆開紙袋，抽出裡面的紙張。最上面一頁的黑體字像驚雷，炸得她腦子發懵 ——《婚前協議》。她飛快地往下翻，條款一條比一條冰冷：“婚姻存續期兩年，期間需在公眾場合維持夫妻形象”“互不干涉私人生活”“協議到期自動解除，乙方可獲得兩千萬經濟補償”……
荒謬感瞬間裹住她。這算什麼？一場明碼標價的交易？就因為她在峰會上失態地掉了他的名片？她指尖顫抖著，幾乎要把協議揉皺，屈辱感像潮水般湧上來 —— 她是想找到回到古代的路，可不想用這種方式。
“龍先生這是什麼意思？” 她抬頭看向周明，聲音裡帶著壓不住的顫音。
周明卻很平靜，又遞來一份薄薄的附件：“程小姐，您先看附件，龍先生說，看完您會明白。”
程夏唐深吸一口氣，展開附件。前幾頁是龍墨卿的個人資料，她草草掃過，直到目光落在 “出生年月日” 那一欄 —— 公曆日期換算成農曆，再對應到時辰，竟和年墨卿的生辰八字分毫不差！
她的呼吸瞬間停滯，手指僵在紙頁上。附件的最後幾頁是龍家祖訓，字跡泛黃的紙頁上寫著：“世代守護麒麟紋玉佩，待有緣人至，解前朝年氏舊案之惑”。“年氏舊案”“麒麟紋玉佩”—— 年墨卿的玉佩，不就是麒麟紋嗎？
記憶突然翻湧上來：天牢裡，年墨卿將玉佩塞進她手心，說 “憑此可號令舊部”；江南農莊，她戴著玉佩坐在荷塘邊，念卿抓著玉佩咯咯笑；穿越前的最後一刻，她懷裡還揣著那枚玉佩…… 這些畫面像走馬燈一樣在她腦海裡轉，眼淚毫無預兆地落下來，砸在附件的紙頁上，暈開細小的溼痕。
會議室的窗縫裡，晚桂的香氣又飄進來，混著陽光的暖，讓她想起年墨卿最後一次抱她時的溫度。是巧合嗎？世上哪有這麼多巧合？生辰八字、麒麟玉佩、年氏舊案…… 這些碎片拼在一起，指向一個她不敢深想，卻又無法抗拒的可能 —— 龍墨卿，或許和年墨卿有著某種她不知道的聯絡。
她低頭看著協議上的 “兩千萬補償”，忽然覺得很可笑。她要的不是錢，是回到那個有年墨卿、有念卿的江南，是那個能讓她安心的家。如果這份協議能讓她接近龍墨卿，能找到穿越的真相，就算是一場交易，她也認了。
“程小姐，您考慮得怎麼樣？” 周明的聲音適時響起。
程夏唐抬起頭，窗外的陽光剛好落在她臉上，暖得有些晃眼。她想起江南的晚霞，想起年墨卿抱著念卿站在晚霞裡，對她笑的模樣。她深吸一口氣，拿起筆，指尖在紙上頓了頓，然後一筆一劃地寫下 “程夏唐” 三個字 —— 字跡有些抖，卻帶著破釜沉舟的決絕。
“我同意。” 她把簽好的協議推給周明，聲音平靜得連自己都意外，“請轉告龍先生，我會按協議履行約定。”
周明收起協議，禮貌地說了句 “龍先生會聯絡您”，便轉身離開。會議室裡只剩下程夏唐，她趴在桌上，眼淚終於忍不住洶湧而出。指尖蹭過桌角的一元硬幣，冰涼的金屬貼著淚溼的掌心，竟有了幾分暖意。
她不知道這條路是對是錯，不知道靠近龍墨卿會不會有危險，更不知道能不能真的回到古代。可她沒有選擇 —— 實驗室裡的 “時空鹼” 進展緩慢，這是她目前能抓住的唯一線索，是她能再見年墨卿和念卿的唯一希望。
窗外的晚霞漸漸漫上來，將天空染成淡橙色，像極了江南農莊的黃昏。程夏唐起身走到窗邊，晚桂的香氣更濃了些。她摸出口袋裡的一元硬幣，對著晚霞輕輕摩挲，彷彿在對遠方的年墨卿說話：“墨卿，再等等我，我一定會找到你，找到我們的家。”
夜色慢慢漫上來，第一顆星星在天邊亮起，微弱卻堅定。程夏唐知道，從簽下名字的那一刻起，她的生活已經改變。
