這……這……管事的手都在抖，抓起一撮仙鹽捻了捻，又嗅了嗅，愣是半天沒說出話來。
這鹽，都要把自家壓箱底的老鹽給比沒了！
訊息以比往常更快的速度，傳回了五姓七望的議事廳。
廳中，鴉雀無聲，落針可聞。
幾位家主看著那撮被連夜送來的仙鹽，臉都綠了，清河崔氏的老家主伸手捻起一點，送到嘴邊，腳下一軟，險些栽倒：這鹽……這鹽竟是比……比咱們幾家裡最好的老鹽，還要白，還要細！
可它賣的價，跟咱們的普通鹽一個樣！博陵崔氏的聲音都變了調，他這是要把咱們的鹽鋪，全給擠垮啊！
滿廳沉默。
好半晌，才有人顫聲道：他……他連這種仙鹽都肯拿出來賣，還賣這麼賤的價……那他手裡，到底還有多少好東西？
王通的眉頭，鎖得更深了，那撮仙鹽在他指間捻了又捻，半晌，他忽然緩緩搖頭：不對。你們想想——他昨日剛掛出，今日便又開了，還上了這仙鹽，價格也漲了，更不許多買，限著量……這說明什麼？
眾人的目光，齊刷刷落在他身上。
這說明——王通眯起眼，一字一頓，朝廷手裡的鹽，怕是真的見底了！他限量，是因為存不了多少；他把仙鹽都擺出來，是因為——那已經是壓箱底的東西了！若不趕緊賣了回攏人心、穩住陣腳，他也撐不下了！
有家主猛然撫掌，他這是山窮水盡，才把看家的寶貝都搬出來硬撐！若是他真有那麼多鹽，何至於限量？何至於連仙鹽都賤賣？
正是此理！又是一片附和。
王通的眼底，重新亮起了那種志在必得的光：既是如此，那咱們更不能讓百姓買到這便宜仙鹽！他今日限量，他放多少，咱們就收多少，把府中的人都派出去，把他這最後的存貨，連仙鹽一起，全收進咱們庫裡！既斷了百姓吃便宜鹽的念想，又逼他徹底斷貨！
可是……有人遲疑著開口，聲音發虛，這幾日收鹽，庫裡銀子，已經出去得太多了。這幾家人的賬房，昨兒夜裡都來稟過——怕是要見底了……
王通臉色一沉。
罷了！他狠狠一咬牙，都到這一步了，豈能前功盡棄！各家把壓箱底的老本，當鋪抵押、良田變賣、陳年積蓄，無論費多少周折，先把這一批官鹽和仙鹽，全收下來！只要撐到他徹底斷貨那日，這大唐的鹽價，就還是咱們說了算！到時候，十個仙鹽的利都回來了！
一番話，說得幾家主又躁動起來，紛紛咬牙應和：對！豁出去了！
收！他放多少，咱收多少！
於是，第二日官鹽鋪門一開，又是一波更兇的搶購潮湧了上來。平價官鹽限兩斤？行，咱多派人、多排隊，一輛車一輛車地往外拉；那仙鹽，單壇擺著，價籤顯眼——咕咚一口，也被人整壇整壇地搬了回去。
百姓看著空了的貨架乾瞪眼，官鹽鋪的夥計們，卻默默在賬本上記下一筆又一筆。
御書房裡，李恪又溜了進來，趴在書案邊，眼睛亮晶晶地望著李世民：
父皇，您瞧——那群老東西，把壓箱底的老本都掏出來嘍！
李世民擱下筆，淡淡掃了他一眼，眼底卻透著一絲不易察覺的複雜：這一回，怕是掏得有些狠了。
嘿嘿，李恪搓搓小手，狡黠一笑，那不正好？要的就是他們掏空！等他們真把最後那點家底都壓進這鹽堆裡，可就再也翻不了身咯！
窗外的風，卷著秋意，拂過長街。
長安城裡，官鹽依舊限量，仙鹽依舊醒目，百姓依舊擠破頭。
可城外的幾座大宅裡，賬房的算盤珠子，一夜夜撥得山響；無數金錠、田契、房契，正被一車一車地，換成了白花花的鹽。
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