橫貫北美大陸的火車旅程漫長而枯燥，但對郭永華而言，卻是一段難得的沉澱與觀察的時光。
窗外是飛速掠過的、迥異於東海岸的廣袤中西部平原、壯麗落基山脈和荒涼內華達沙漠，車廂內則是形形色色的旅客，有前往西海岸尋找機會的失業者，有度假的家庭，也有像他一樣的年輕學生。
郭永華大部分時間待在臥鋪包廂裡，整理思路，翻閱帶來的書籍和筆記，偶爾與同車廂的旅客簡單交談，練習口語，也從隻言片語中瞭解普通美國人對經濟危機、對羅斯福新政、對未來的看法。
看著周明軒提供的更詳細的、關於陳啟棠及其陳氏貿易行的背景調查報告。
報告顯示，陳家在舊金山經營超過三代，主要做中美之間的雜貨、土特產和部分輕型機械進出口，信譽良好，與本地華人商會關係密切，與上海、廣州、香港的一些商號也有長期業務往來，未發現與日本方面有特殊關聯，政治上傾向於同情國內，曾為華北水災和淞滬抗戰捐款。
總體評價是：背景相對乾淨，經營穩健，有一定愛國心，可作為潛在合作物件觀察，但深度合作仍需試探。
一週後，當列車終於駛入舊金山灣區，看到蔚藍的海灣、紅色的金門大橋（仍在建設中）和依山而建的城市時，他心中不免有些許波瀾。
這裡，將是新的開始，還是另一個陷阱？
林致遠早已在車站等候多時。
他比郭永華略小一兩歲，性格開朗熱情，見到郭永華，立刻上前幫著提行李，嘴裡不停介紹著舊金山的風景和趣事。
林家的住宅位於舊金山唐人街附近一處安靜的社群，是一棟三層的小樓，兼具住宅和公司辦公功能。
林致遠的父親林文軒，是一位面相敦厚、眼神精明的中年商人，對兒子的這位T高材生同學很是熱情，當晚便設了家宴接風。
席間，林文軒談吐得體，既有商人的務實，也不乏對國內時局的關切，尤其對郭永華在T學習“實學”表示讚賞，認為“國家積弱，正需此等人才”。
郭永華表現得不卑不亢，有禮有節，主要傾聽，適當回應，話題多圍繞留學見聞、美國工業現狀，以及對國內工業發展落後、急需技術人才的感慨，絕口不提任何敏感話題，完全是一個心懷報國志、勤勉好學的留學生形象。
林文軒似乎對他印象不錯，席間主動提出，可以安排郭永華參觀幾家與他有業務往來的本地工廠，包括一家小型的機械加工廠和一家罐頭食品廠（後者使用了較為先進的流水線和封罐技術），並提及了陳啟棠，稱其是“老朋友”，“生意做得規矩，人也熱心，對你們這樣的青年才俊，定是歡迎的”。
次日，在林文軒的安排下，郭永華首先參觀了那家機械加工廠。
工廠規模不大，但裝置還算齊全，車、銑、刨、磨皆有，主要為本地造船、維修和一些小商品加工業提供服務。
郭永華看得仔細，不時詢問一些關於裝置精度、工藝卡、質量控制的問題，廠主見他問得專業，也樂於解答。
郭永華心中暗暗評估，這類工廠的技術水平，大約相當於國內較好一些的機械廠，但管理更規範，裝置維護更好，工人的熟練程度也較高。
參觀結束，他以留學生的身份，向廠主索要了一些廢棄的加工樣品和簡單的產品說明書，作為“研究美國中小型機加工企業生產管理”的素材，對方欣然應允。
接著參觀罐頭廠，重點看了其流水線和殺菌封裝工藝。
郭永華同樣認真記錄，並巧妙地將話題引向原材料供應、成品檢驗和倉儲物流。
廠主抱怨了幾句經濟不景氣導致訂單減少，但也提到他們有一部分產品會透過華人商行的渠道，銷往夏威夷甚至遠東。郭永華心中一動，但未露聲色。
這兩次參觀，郭永華表現得完全像一個對工業生產充滿好奇、勤於調研的工科留學生，他的問題在專業範圍之內，又不過於深入，舉止得體，給陪同的林致遠和林文軒都留下了踏實、好學的印象。
這也為他後續與陳啟棠的會面，鋪平了道路。
與陳啟棠的會面，安排在第三天下午，地點是陳氏貿易行在唐人街的商號。
商號門面不大，但裡面頗為深廣，堆放著各式各樣的貨品，從中國的茶葉、瓷器、絲綢，到美國的五金工具、小型機械、化工原料，琳琅滿目。陳啟棠本人年約五旬，身材清瘦，穿著樸素的長衫，戴著老花鏡，正在櫃檯上翻看賬本，看起來更像一位老派的賬房先生，而非大貿易商。
見到林文軒父子陪同郭永華前來，陳啟棠放下賬本，熱情迎出。寒暄過後，他將三人引入後堂一間安靜的客室奉茶。
。賞欣的輩晚為有對輩長著帶目的華永郭向看，頭點時不，真認很得聽棠啟陳。品的學好勤和份的生材高T其了調強重著，華永郭了紹介單簡軒文林
”？趣興最’學實‘的面方哪對生先郭知不“，藹和氣語棠啟陳 ”。佩敬人令，學實學求洋重渡遠，才英年生先郭“
。信可實真得顯，實務於腳落又，氣意生書的民憂國憂著，懇誠語話的他 ”。起做序工道一範規、機臺一進改的礎基最從怕哪，事之益有實切些做，合結際實國與，學所見所將何如當，國歸學，子學輩我，想常生晚。及能所前目國非實，細之理管，進先之技，備完之系業工國。深頗，界眼闊開，廠工地本了觀參，待招兄林和父伯林蒙承，岸西來次此。等工化料材、造製械機如，業工礎基類各心留也，餘之校學在而故。業工於在基，盛強之國深但，程工空航是的學生晚。獎過闆老陳“：道答容從，稿腹好打已早華永郭
”。了罷薪車水杯，資些運，款錢些捐是非無，逮不有力往往，國報心有雖，外海居僑輩我。功之日一非，深已弊積然，興待業百，國今如。得難屬實，向志此有生先郭“：道首頷，後聽棠啟陳
”。’件殊特‘的得購易不又卻，需急國些一帶捎們我託會，人心有些有。品貨通普是全不也倒，的送輸國往，的商行船跑些這們我過，來年近，過不“，轉一卻鋒話，氣口了嘆他
”。點指闆老陳請還，聞寡陋孤生晚？件麼什些是知不？哦“：道問題話著順，靜平舊依上面但，微中心華永郭
”。鍵關的題問大決解是就能可，國了到但，到找能都場市貨舊至甚行工、店金五常尋，機端尖麼什算不許或國在，西東些這。購求價高出，們我到找轉輾，道渠種各過會時有，子廠的國救業實志有些一至乃，所械修、廠工兵國。紙圖籍書些有至乃、劑藥學化、鋼工、件零機些一是非無“：道緩緩，吹了吹輕輕，杯茶起端棠啟陳
”。炭送中雪是便，書明說置裝的整完冊一，床機手二的用能還臺一，栓螺度強高的格合顆一時有，言而國於但。之’笨‘些這上不看許或，問學尖頂是都的接，T在生先郭“，說地長深味意，眼一華永郭了看他
。示暗的棠啟陳了白明刻立華永郭
。”求需“有否是，”貨識“否是，生材高的T個這他看，探試種一是也時同，”道渠“和”力能“的己自示展地聲不在是，人商的練老位這
”……是只。量無德功，中手人的要需達送全安件些這將能。脈命產生乎關則實，眼起不似看，’件殊特‘些這的說所您。工停線產生條整致導，料材適合或件零鍵關乏缺於苦，廠工多許國，聞聽曾也生晚。是極言所闆老陳“：神的佩欽帶略和索思出他
，憂擔和疑出地時適他
”？吧巨也費耗，小不險風必想，運轉關通品類此，嚴甚查檢岸口，紛勢局國今如“
”。嘛馬羅通路大條條，路之人絕無天但。很得毒睛眼的人本日，聲風實確來近岸口海上。子法和路門些有總，口港頭碼，流九教三，船子輩半了跑上洋平太在，人些這們我，過不？意生的險風無毫又賠不賺穩有哪下天，的有是自險風“：容從的浪風經歷分幾有也，明的人商分幾著帶裡容笑那，笑一微微棠啟陳
”。橋木獨條那海上走要非必未，貨些有。節關和計夥的靠可相有都，港香至乃、頭汕、灣州廣。子路些有也南華在，海上了除，年多線航條這營經朽老，生先郭瞞不“：道音聲些了低，心決種某了下乎似，頓了頓他
。跳一地猛臟心華永郭
！州廣
！道渠的南華往通有然果棠啟陳
。徑路選備的全安更海上比能可為認，中析分前之長兄和他是正這
”？吧易不也怕恐，貨通……面方京南與，政主軍將棠濟陳，雜複也勢局邊那說聽生晚。大廣通神然果闆老陳？州廣“：奇好和訝驚的好到恰出上臉，激的中心住強他
”！州瀘了抵運安平後最，州柳、州梧過，路水江西走再，州廣到港香經，出發山金舊從，件配機批一將人幫曾就，年兩前。來往有也們我與，號商些有，帶一黔滇川，說你瞞不。伴夥作合的定固有也們我，地運轉何如，邊那了到貨。矩規的州廣有自，邊那州廣。為人在事“：信自一著卻，低更得音聲，手擺擺棠啟陳
”！？州瀘“
。聲失些險，了驚吃的真是次一這華永郭
！州瀘的地腹川四到深能然竟，道渠的棠啟陳，到想沒萬他
！在所基的家郭們他是，家老的鎮坐誠秉郭親父他是正這
！期預超遠將義意其，靠可且在存的真道渠條這果如
！道通的做定量們他為是直簡這！地基方後大的全安對相達送資將接直，海上的高極險風過繞以可們他，著味意這
，飾掩全完以難已切迫和喜驚的中眼但，穩平持保音聲讓力努，氣口一吸深他
”！啊福之人鄉我乃實，道渠等此有真號貴若。難困為極料資技求尋、置裝機置購，塞閉南西嘆常，業產許些營經州瀘在正，輩長鄉同位有生晚……生晚？州瀘抵直可，徑路的達通此如有竟號貴？真當言此，闆老陳“
。然瞭中心，裡眼在看應反的華永郭將棠啟陳
。力勢或族家的事實做鄉家為想有也許或後背其，子學的書讀頭埋個是僅僅非並，生材高T的輕年位這來看
。會機的脈人件套充擴是也，戶客的在潛是，說來他於對這
