平野遠處，是一條在午後黯淡天光下、泛著寬闊銀灰色光帶的大河——那應該是嘉陵江。
江對岸，是層層疊疊、鋪展到天際線的、低矮的丘陵和更遠處黛青色的、輪廓柔和的山影。
而就在他們腳下的山坡與平野交接處，一座雄關，如同巨獸的獠牙，死死扼守在道路的咽喉。
關城依山而建，牆體高大厚重，用巨大的條石砌成，許多地方爬滿了深綠的苔蘚和藤蔓，顯得古樸而滄桑。
關門洞開，門額上，兩個斗大的、飽經風霜卻依舊力透巖背的顏體大字，如同驚雷，映入每個人的眼簾：
劍——門！
“劍門關……是劍門關！”
擔架上，一直昏昏沉沉的顧老先生，不知哪來的力氣，掙扎著抬起頭，渾濁的老眼死死盯著那兩個字，枯瘦的手指向那裡，嘴唇哆嗦著，發出嘶啞的、帶著哭腔的聲音，
“到了……終於……到劍門關了！入蜀了！入蜀了！”
“劍門天下險”的威名，早已隨著李太白的詩句，刻進每個讀書人的心裡。
然而此刻，對於這支歷經千辛萬苦、從屍山血海中掙扎出來的流亡隊伍而言，這險峻的雄關，代表的不是阻隔，而是通道，是希望，是那傳說中的、可以暫時喘息的“天府之國”的門戶！
“爹！娘！蘇嬸嬸！婉寧！咱們到了！到四川了！到劍門關了！”
郭永懷第一個忍不住，嘶啞著嗓子喊了出來，眼淚奪眶而出，混合著臉上的汗水和塵土，淌下兩道清晰的溝壑。
林淑珍和蘇王氏相擁而泣，渾身顫抖。
蘇婉寧也抬起頭，望著那雄渾的關隘，淚水無聲滑落，但她很快抬起袖子擦去，目光下意識地尋找著前方郭永華的身影。
陳石頭、趙大膀子、黑娃，還有趙老栓、李木匠他們，這些一路上沉默堅忍的漢子，此刻也紅了眼眶，有人狠狠抹了把臉，有人仰天長嘯，彷彿要將胸中積鬱了數月、跨越數千裡的恐懼、疲憊、屈辱和絕望，都隨著這聲吶喊，噴吐出去。
連一向冷靜自持的郭永華，此刻也覺得眼眶發熱，鼻子發酸。
他握緊了拳頭，指甲深深陷進掌心，用疼痛來抑制那幾乎要失控的情緒。
到了，真的到了。從膠東那個飄雪的黎明，到這蜀中春日的劍門關下，他們走了整整一個冬天，跨越了大半個中國，穿越了戰亂、匪患、天險、疫病……無數人倒在了路上，他們，活下來了，走到了這裡。
然而，他強迫自己迅速冷靜下來。
劍門關是門戶，但門戶之後，並非就是天堂。他極目望去，關下平野上，確實散佈著不少房舍，形成了一片不小的市鎮，炊煙裊裊，人影綽綽，隱約還能聽到些嘈雜的市聲。
但這景象，與這一路所見的破敗荒涼相比，雖然好了太多，卻也沒有想象中“天府之國”那種遍地流蜜、路不拾遺的富庶，反而透著一股亂世中竭力維持的、帶著疲憊和警惕的“正常”。
更重要的是，關城上下，有兵。
不是他們一路上常見的那種衣衫襤褸、面黃肌瘦的潰兵散勇，而是穿著相對統一（雖然也是舊軍裝）、扛著步槍、在關牆上來回走動、在城門口設卡盤查的正規士兵。
軍帽上的徽記看不太清，但那股屬於正規武裝力量的、帶著壓迫感的氣息，隔著老遠就能感受到。
“石頭哥，”
郭永華深吸一口氣，壓下心頭的激盪，聲音恢復了慣常的冷靜，
“讓大家收收情緒，檢查一下隨身物品。把‘昌隆’的貨單、漢中路引、還有孫掌櫃給的那份‘入川採辦文書’都準備好。金銀細軟藏好，武器放在趁手但不顯眼的地方。咱們……過關。”
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