坐吃山空是死路一條。從山東帶來的、變賣田產鋪面得來的銀錢，一路花費加上在漢中、綿州的開銷，尤其是為了打通劍門關和沿途關卡，已經用去了近三分之一。
剩下的錢，要支撐這二十多口人未來相當長一段時間的生活，還要為可能出現的意外（疾病、勒索、必須的打點）留出餘地，更遑論將來的發展。
重操舊業，儘快產生穩定的、哪怕是微薄的現金流，是當前唯一現實的選擇。
“永華，”
郭永懷用袖子抹了把臉上的汗和灰，看著鍋裡漸漸變得粘稠、泛著光澤的皂液，眼中閃過一絲興奮，但隨即又撓了撓頭，有些困惑地問，
“咱們在老家，做這胰子，好歹還能賣幾個錢。可在這成都，人生地不熟，咱們這點東西，賣給誰去？難道還像在鎮上那樣，擺攤叫賣？”
這也是擺在郭永華面前最現實的問題。
銷售渠道。
在九眼橋這種地方，底層百姓飯都吃不飽，誰會花閒錢買胰子？
賣給雜貨鋪，容易被壓價盤剝，也容易暴露。直接接觸大客戶，他們又沒有門路和信譽。
“不能擺攤，也不能輕易給雜貨鋪。”
郭永華用一塊破布墊著手，端起那口沉重的破鐵鍋，將裡面滾燙粘稠的皂液，小心地倒入旁邊一排早已洗淨、內壁抹了少許菜油的粗竹筒裡，
“咱們的東西，得賣個巧。賣給需要它，又不太計較這點小錢，還能幫咱們遮掩一下的地方。”
“啥地方？”郭永懷追問。
“學堂。書局。報館。還有……像顧先生家那樣，家境尚可、又比較講究的體面人家。”
郭永華放下鐵鍋，直起腰，緩緩道，
“這些地方和人，用胰子淨手、洗衣，是常事。他們比普通百姓更在意體面和衛生，也更能接受稍好一點、貴一點的東西。更重要的是，他們大多有些身份，咱們透過顧先生引薦，以‘鄉黨’、‘舊識’的名義，小範圍、半贈送半售賣地開啟局面，不容易惹人注意，也容易建立信任。顧先生是讀書人，在學界有些舊識，他出面，比咱們自己去撞，要穩妥得多。”
這計劃，在他心裡盤算了許久。
在摸清了九眼橋一帶的基本情況、確認了重操舊業的可行性後，如何安全地開啟銷路，就成了最關鍵的一環。
直接闖入成都已然競爭激烈的日化品市場（雖然此時還很初級），與他們這夥外來者、實力弱小、身份敏感的背景極不相符。唯有劍走偏鋒，利用顧憲和這個“中間人”和有限的社交網路，從對“品質”和“來源”相對不那麼敏感、更看重“人情”和“體面”的特定小圈子入手，才是風險最低、也最可能成功的路徑。
“顧先生能答應嗎？”蘇婉寧抬起頭，輕聲問道。
她記得顧先生一家雖然感激郭家的救命之恩，但畢竟是書香門第，恐怕不太願意涉足商賈之事。
“我明日會去與顧先生商議。”郭永華道，“不讓他直接出面售賣，只請他幫忙引薦幾位可靠的舊友、同窗，或他熟悉的學堂、書局管事。咱們以‘孝敬師長’、‘饋贈同好’的名義，送上些試用。東西好，自然有人問。東西若不好，也無人會深究來歷，只當是尋常人情往來。即便有人問起，也可推說是顧先生北方故交所制，順便帶來試試。這兵荒馬亂的，南來北往帶點土產，再正常不過。”
他頓了頓，看著郭永懷和蘇婉寧：“這是第一步，也是最難的一步。只要這第一步走通了，後面就好辦了。咱們可以慢慢在相熟的小圈子裡建立起口碑，甚至可以根據他們的需求，做些改進，比如給書局做點不傷手的‘洗墨皂’，給學堂做點驅蚊的‘文房香’……一點一點，把根紮下去。等咱們攢夠了本錢，摸透了門道，再想擴大，也來得及。”
郭永懷聽得連連點頭，雖然有些細節還不太明白，但他相信弟弟的判斷。蘇婉寧眼中也流露出明瞭和贊同的神色。
“那蚊香和牙粉呢？”
陳石頭插嘴問道，他劈好的苦竹和艾草已經堆了小半筐。
“蚊香需求更直接，尤其是夏天。”
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