幾乎就在郭永華於北平的密室中焚燒地圖、遣散人手的同時，數千裡之外的四川瀘州，沱江河灣“永華昌”製造所擴建基地旁的那座三進大宅裡，一股同樣沉重不安的氣氛，正隨著一份加急密電的到來，迅速瀰漫開來，最終化為了一個柔中帶剛、令人動容的決心。
電報是昨天深夜，由陳石頭從北平發出，經重慶中轉，以最高等級密碼傳到瀘州“永華昌”總號密室，再由專門負責譯電的、絕對可靠的夥計，在天亮前送到了郭秉誠和蘇婉寧手中。
電文只有四個字：“風緊，速歸。”
這四個字，像四塊冰冷的石頭，砸進了郭秉誠、林淑珍、蘇王氏，尤其是蘇婉寧的心湖。
他們不懂具體的情報細節，但他們太瞭解郭永華和陳石頭了。
不是到了萬分危急、難以周全的境地，絕不會發出如此簡短、如此決絕的預警！“風緊”，意味著北平那邊的危險已經迫在眉睫，甚至可能已經發生了衝突；
“速歸”，則是要求瀘州這邊，立即做好最壞的應變準備，很可能是為郭永華他們可能的南撤鋪路，也意味著，郭永華自己，短期內恐怕無法脫身，甚至……處境極其危險。
郭秉誠拿著電報紙，枯瘦的手微微顫抖，半晌說不出話來，只是重重地嘆了口氣，彷彿一下子又蒼老了許多。
林淑珍的眼淚當場就下來了，拉著蘇王氏的手，聲音發顫：“這……這可怎麼是好！永華一個人在那邊，石頭也不在身邊了……這可怎麼辦啊！”
蘇王氏也是眼圈通紅，強忍著淚水，拍著林淑珍的手背安慰，但自己心裡也是亂成一團麻。
她下意識地看向女兒蘇婉寧。
蘇婉寧站在窗前，背對著父母和母親，纖細的身子挺得筆直。她手裡也捏著一張電報紙的抄件，那是她特意讓譯電夥計多抄了一份送來的。
窗外的天色剛剛泛白，沱江上籠罩著淡淡的晨霧，遠處製造所新起的廠房輪廓依稀可見，那是永華哥哥的心血，也是他們郭蘇兩家在亂世中安身立命的根基。
可此刻，這根基彷彿都在遙遠的北方那“風緊”二字帶來的寒流中，微微晃動。
她沒有哭，甚至沒有像母親那樣失態。只是那挺直的背脊，微微起伏的胸口，和死死咬住的下唇，洩露了她內心滔天的波瀾。
自從永華哥哥年初北上，這大半年來的書信，雖然總是報平安，說些北平風物和生意見聞，但字裡行間，那份刻意壓抑的凝重，那份對時局越來越頻繁的提及，以及最近一兩月信中那越來越明顯的、欲言又止的焦慮，早已讓她心中那根弦越繃越緊。
昨夜這封“風緊，速歸”的密電，不過是終於扯斷了那根弦，將血淋淋的危險，擺到了眼前。
永華哥哥在北平，一定是遇到了天大的難處！一定是極其危險！他讓家裡“速歸”準備，他自己呢？
他怎麼辦？
秦先生、方先生他們，終究是外人，是僱傭的，真到了生死關頭……
一個念頭，如同破土的春筍，不受控制地、瘋狂地在她心中滋生、壯大——她要去北平！
她要到永華哥哥身邊去！
這個念頭是如此大膽，如此“不合規矩”。
一個未出閣的姑娘家，獨自遠行數千裡，去兵荒馬亂、危機四伏的北平？
這在當時，簡直是驚世駭俗。
母親絕不會同意，郭伯父伯母也不會答應，就連永華哥哥知道了，也必定會嚴厲阻止。
可是……可是她怎麼能眼睜睜看著永華哥哥一個人在北邊承受風暴？
她怎麼能在這相對安穩的瀘州，提心吊膽地等著不知是好是壞的訊息？
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