他轉向泣不成聲的妻子和弟妹，嘆了口氣：“罷了，罷了。女大不中留，心也留不住。婉寧說得對，永華在北邊，是死是活，我們在這裡乾等著，心裡跟油煎一樣。讓婉寧去……去也好。兩個人，總有個照應。只是……”
他緊緊抓住蘇婉寧的手，盯著她的眼睛，一字一句地囑咐：“婉寧，你記住！此去北平，不是遊山玩水，是赴湯蹈火！一路上，要萬分小心！到了北平，一切聽永華的安排，絕不可自作主張，給他添亂！如果……如果事不可為，保命要緊！留得青山在，不怕沒柴燒！你，和永華，都要給我全須全尾地回來！聽見沒有？！”
“郭伯伯！婉寧聽見了！婉寧一定小心！一定和永華哥哥一起，平安回來！”
蘇婉寧再次跪下，重重地磕了三個響頭，淚水模糊了視線，心中卻充滿了感激和一種沉重的釋然。
接下來的一天，郭家大宅如同上了發條，在一種悲壯而匆忙的氣氛中，為蘇婉寧的北上做著準備。不能大張旗鼓，只能秘密進行。
林淑珍和蘇王氏強忍悲痛，親自為蘇婉寧收拾行裝。
衣物只帶最樸素、不起眼的幾套，顏色以灰、藍為主。
將家中所剩不多的一些金飾、珠寶，巧妙地縫在貼身衣物和腰帶夾層裡，作為應急盤纏。又準備了充足的銀元和小額鈔票，分幾處藏好。
乾糧、藥品、防身的石灰粉、剪刀等，也都一一備齊。
郭秉誠則親自去了一趟沱江河灣的製造所，避開旁人，秘密召見了趙鐵頭和羅小山。
他將情況簡略告知，吩咐他們，從製造所的護衛隊（由陳石頭早年訓練，王鎖柱、孫茂才等人為核心）中，挑選兩名最機警、身手最好、且絕對忠誠可靠的年輕人，護送蘇婉寧北上。
要求是：不惜一切代價，保護蘇姑娘安全抵達北平，見到郭永華。若遇不測，寧可自戕，也絕不讓蘇姑娘落入敵手！
趙鐵頭和羅小山深知此事重大，不敢怠慢，立刻去辦。
最終選定了兩人。
一個叫馬奎，二十五歲，曾是川軍劉湘部的偵察兵，因傷退伍，孝順老孃，家裡拮据，被“永華昌”收留，槍法準，野外生存經驗豐富，沉默寡言。
另一個叫侯小七，才十九歲，是王鎖柱在碼頭收的小兄弟，機靈得像只猴子，攀爬、盯梢、打探訊息是一把好手，對瀘州到重慶的水陸道路瞭如指掌，深受郭家恩惠。
這兩人，一個穩重狠辣，一個機敏活絡，正好互補。
第二天拂曉，天色未明，沱江上霧氣瀰漫。
在瀘州城東一處僻靜的私人小碼頭，一艘僱好的、看起來普普通通的烏篷船，已經升火待發。
郭秉誠、林淑珍、蘇王氏，以及得到訊息後連夜從城中趕來的顧憲和先生，都來為蘇婉寧送行。
沒有過多的言語，只有緊緊相握的手，無聲流淌的淚，和那千言萬語都道不盡的擔憂與囑咐。
蘇婉寧已經換上了一身半舊的藍布衫褲，頭上包著同色的頭巾，臉上還刻意抹了點灰，看上去就像一個尋常的、出門探親的鄉下姑娘。
只有那雙清澈而堅定的眼睛，透露出不凡的神采。
她最後回望了一眼晨霧中熟悉的瀘州城廓，看了一眼淚眼婆娑的母親和郭家父母，對著顧先生深深一福，然後，在馬奎和侯小七的護衛下，毅然轉身，踏上了搖晃的船板。
烏篷船解纜離岸，順著沱江的流水，緩緩向下遊的重慶方向駛去。
在那裡，他們將換乘民生公司的客輪，沿長江東下，經宜昌、漢口，再轉乘平漢鐵路火車北上，最終抵達那個此刻正被危機與未知籠罩的北平。
晨風吹動蘇婉寧的衣角和頭巾，她站在船頭，望著東方漸漸亮起的天空，心中充滿了對未知旅程的忐忑，但更多的，是一種義無反顧的堅定。
永華哥哥，等我。
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