窗外，報童嘶啞的叫賣聲已經變成了哭喊：“號外！號外！日軍佔領瀋陽兵工廠！東塔機場被炸！少帥行轅被佔！全城……全城都是日本兵啊！鄉親們，瀋陽……沒了啊！”
這最後一聲哭喊，像最後一根稻草，輕輕落下，卻彷彿有千鈞之重。
郭永華那空洞的眼睛，微微動了一下。
他緩緩地、極其艱難地，將仰著的頭，低了下來。
目光，茫然地掃過眼前這如同被狂風暴雨肆虐過的書房，掃過癱坐在地、哭得幾乎背過氣去的蘇婉寧，掃過如同一尊沉默的鐵塔般矗立、卻同樣紅了眼眶、緊握雙拳、指甲深深掐進肉裡的陳石頭。
然後，他的目光，最終落在了自己那雙攤開的、沾滿了灰塵、血汙、還有不知是淚水還是煤油的手上。
這雙手，寫過錦繡文章，撥過精巧算盤，畫過機器圖紙，翻閱過無數情報，也曾為了預警而奮筆疾書，為了那份“絕密”報告而熬盡心血……
可如今，它們除了砸碎幾盞燈，撕爛幾摞紙，在這國破家亡的滔天巨浪面前，又能改變什麼？
一種比剛才的瘋狂暴怒更深沉、更徹底、也更冰冷的無力感與虛無感，如同北地深秋的寒潮，從腳底瞬間蔓延至頭頂，將他整個人，從裡到外，徹底凍結。
那是一種信仰崩塌、理想幻滅、所有努力被證明毫無價值的、徹骨冰寒的絕望。
“呵……”
他忽然又極其輕微地、自嘲般地笑了一聲，聲音低啞，如同夢囈，
“婉寧……石頭哥……我……是不是很沒用？我早就知道……我早就看見了……可我……什麼也改變不了……我救不了北大營的兄弟……救不了瀋陽城的百姓……我連……我連讓他們死得明白一點……都做不到……”
他的聲音很平靜，甚至帶著一種詭異的、死水般的空洞，與剛才的瘋狂嘶吼形成了可怕的反差。
但這平靜，卻比任何嘶吼都更讓蘇婉寧和陳石頭感到心悸和恐懼。
蘇婉寧猛地抬起頭，臉上淚痕交錯，她掙扎著，幾乎是手腳並用地爬過來，不顧滿地狼藉，伸出顫抖的、冰涼的手，緊緊抓住郭永華同樣冰涼、沾滿汙穢的手，用力地、緊緊地握著，彷彿要將他從那個冰冷死寂的深淵裡拉回來。
她的聲音因為哭泣和激動而破碎不堪，卻帶著一種從未有過的、近乎母性的堅韌和力量，
“不！永華哥哥！不是的！不是你沒用！你已經做了你能做的一切了！你看到了危險，你發出了警告，你盡力了！是那些人不聽！是這個世道不公！是日本鬼子太狠毒！你不能把他們的錯，攬到自己身上！你不能！”
她哭喊著，淚水再一次決堤：“永華哥哥，你看看我，看看石頭哥！我們還在這裡！瀘州的家還在，爹孃、顧先生、趙師傅、小山、水根他們都在！‘永華昌’還在！你攢下的機器、找到的人才、收攏的技術，都還在！你沒有輸！你不能倒下！你要是倒下了，我們……我們怎麼辦？這片天塌了，可我們還得活下去啊！你得帶著我們……活下去啊！”
陳石頭也大步走過來，在郭永華面前蹲下，他伸出那雙粗糙的、佈滿老繭和傷疤的大手，重重地、用力地按在郭永華冰涼顫抖的肩膀上，聲音嘶啞，卻如同鋼鐵般沉重堅定，
“永華，蘇姑娘說得對！天塌了，個高的頂著，頂不住，咱們就貓著腰，在下面挖洞，也得活下去！瀋陽沒了，東北沒了，可中國還沒亡！咱們這些知道鬼子是啥德性的人，就更不能先垮了！你得站起來！為了那些死在瀋陽的兄弟，為了還沒遭殃的千千萬萬同胞，為了……為了咱們好不容易攢下的這點家底，為了將來有一天，能他孃的把這筆血債，連本帶利地討回來！你，得站起來！”
郭永華的身體，在蘇婉寧緊緊握住的手和陳石頭重重按住的肩膀下，劇烈地顫抖了一下。
他緩緩地、極其緩慢地轉動眼珠，看向蘇婉寧哭得紅腫、卻寫滿了焦急、心疼與無比堅定信任的眼睛，又看向陳石頭那雙通紅的、卻燃燒著不屈火焰的眸子。
窗外，北平城的哀嚎與躁動還在繼續，那是整個民族驟然被刺中心臟的劇痛與茫然。
而窗內，在這方破碎的、充斥著失敗與絕望氣息的小小空間裡，兩股微弱卻無比堅韌的暖流——一份是至死不渝的深情與信賴，一份是生死與共的忠誠與信念——正如同最後的救命繩索，死死地拉住那個正在冰冷絕望的深淵中不斷下墜的靈魂。
郭永華的嘴唇，翕動了幾下，似乎想說什麼，卻又發不出聲音。
只有那洶湧的淚水，再一次，毫無徵兆地，奔湧而出。
但這一次，那淚水似乎不再僅僅是絕望和憤怒的宣洩，似乎也混入了一絲被強行從冰冷中拽出的、微弱的、屬於活人的溫度與痛楚。
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