不。他不能倒下。至少，不能以這種方式倒下。
如果他真的對婉寧心存愧疚，如果他真的對這片生養他的土地還有一絲責任，如果他心中那點關於“實業救國”、“尋找出路”的火苗還未徹底熄滅，那麼，他就必須換一種方式“活著”。
不再是那種憑藉“先知”沾沾自喜、四處碰壁的“活著”，而是認清現實差距、放下不切實際幻想、向著真正能改變現狀的“力量”源頭，一步一個腳印、艱難跋涉的“活著”。
“參天大樹……”
他再次在心中默唸這個詞。
兄長的比喻如此精準，像一把鑰匙，打開了他思想深處最頑固的一把鎖。
他不再滿足於，也不再幻想能憑一己之力，在短時間內“種”出一棵能遮風擋雨的“大樹”。他要做的，是去尋找能讓這片土地上將來能生長出“森林”的“樹種”、“土壤”和“培育方法”。
他要去看，去學，去理解，那些真正的工業強國，它們的筋骨是如何鍛造的，它們的血脈是如何奔流的，它們的靈魂又是如何塑造的。
這不再是“救國”的浪漫空想，而是一項冰冷、務實、可能需要耗盡他畢生精力、甚至可能看不到結果的、艱苦卓絕的“系統工程”。
目標從模糊的“做點什麼”，聚焦為明確的“學習體系、獲取力量”。
個人情感的巨大傷痛，被強行壓制、轉化，融入這個更宏大、也更沉重的目標之中，成為驅動他前行的、一種混合著悲愴與決絕的動力。
車子穿過楊村，繼續向北。路邊的景色愈發荒涼，人煙稀少。偶爾能看到揹著行李、拖家帶口、面容愁苦的難民模樣的人，沿著公路蹣跚而行，方向大多是向南。
那是從東北、或者華北前線逃難而來的百姓。他們茫然的眼神，襤褸的衣衫，無聲地訴說著這個國家正在經歷的苦難。
郭永華默默地看著，心中那剛剛燃起的、關於個人前途的決心裡，又注入了一份更沉甸甸的、屬於時代和民族的悲愴。
他想起還在天津的楚文瀚、方振武他們。那些熱血未冷的青年，是國家未來的希望。
自己既然要走一條尋找“力量”的路，或許，也能為他們，為更多像他們一樣的年輕人，創造一些機會？
這個念頭在他心中一閃而過，暫時按下。一切，等回到北平，安排妥當後再說。
“東家，前面快到廊坊了。”侯小七的聲音打斷了他的思緒，“路上好像有關卡，有當兵的。”
郭永華抬眼望去，果然，前方不遠處，公路被沙包和鐵絲網設了路障，幾個穿著灰布軍裝、揹著步槍計程車兵正在盤查過往的行人和車輛。
氣氛顯得有些緊張。近期日軍在華北挑釁不斷，局勢緊張，各條要道的盤查也嚴格了許多。
“正常過，別慌。”郭永華低聲吩咐，“證件都準備好了吧？”
“準備好了，東家。用的是‘隆昌行’往北平運貨的路條和咱們的身份證件。”
侯小七答道，又補充了一句，“周掌櫃打點過的，應該沒問題。”
車子減速，緩緩停在路障前。一個班長模樣計程車兵走上前，敲了敲車窗，態度還算客氣，但眼神帶著審視：“幹什麼的？從哪兒來？到哪兒去？”
侯小七降下車窗，賠著笑臉，將準備好的路條和證件遞過去：“老總辛苦，我們是天津法租界‘隆昌行’的，往北平分號送點要緊的貨，這是路條和證件，您過目。”
那士兵接過，就著昏暗的天光看了看，又探頭看了看車內。
郭永華配合地抬起臉，露出一個平淡而略帶疲憊的表情，微微點了點頭。
士兵見他衣著體面（雖然難掩憔悴），氣度沉穩，不像是歹人，車內也只有兩人，行李簡單，便沒再多問，將證件遞迴，揮了揮手：“走吧，路上小心點，最近不太平。”
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