週日，雪後初晴。
波士頓經歷了一夜細雪的洗禮，清晨的陽光顯得格外清冽明亮，將屋簷樹枝上的積雪照得晶瑩剔透。
河街公寓三樓，那間略顯擁擠的客廳兼餐廳，卻早早地熱鬧了起來。
侯小七天不亮就起身，將本就乾淨的屋子又徹底打掃了一遍，擦拭了那幾件老舊的傢俱，甚至還不知從哪兒弄來一盆葉片肥厚的綠植，放在窗臺上，給這灰撲撲的房間添了一抹亮色。
麥克道爾夫人聽說有客人來，慷慨地“借”給郭永華一套稍微像樣些的瓷質茶具（雖然邊角也有磕碰），和一小罐她珍藏的、據說是來自印度的紅茶。
郭永懷一早就被哈金斯教授叫去實驗室幫忙除錯一個新裝置，抱歉地表示可能趕不上聚會開始，但儘量早點回來。
永華理解兄長對學業和研究的專注，讓他只管去忙。
上午，郭永華伏在書桌前，繼續完善哈特福德工廠專案的模型，同時也在腦海裡梳理著與這些留學生可能交談的話題。
他既不想讓聚會變成單純的政治爭論場，也不願流於膚淺的客套寒暄。
如何自然地引導話題，在交流學業、分享見聞的同時，瞭解他們的所思所想，並潛移默化地傳遞一些理念，需要技巧。
午後剛過，敲門聲準時響起。
來的正是趙廣元和李子明，除了他們倆，還多帶了兩個人。
“郭兄，叨擾了！”
李子明依舊是一副熱情洋溢的樣子，手裡提著一個鼓鼓囊囊的紙袋，散發出烤肉的香氣，
“介紹一下，這位是孫正平，孫兄，江蘇無錫人，在T化工系讀碩士，可是我們當中的‘大化學家’！”
他指著身邊一位戴著黑框眼鏡、面容清瘦、神情略顯拘謹但目光專注的青年。
“孫兄，幸會。”郭永華拱手。孫正平連忙還禮，聲音不大但清晰：“郭兄，久仰。聽子明和廣元提起，您在數學和工程上見解獨到，正平欽佩。”
“這位是錢復禮，錢兄，浙江杭州人，在哈佛讀政治學，不過他對經濟學、社會學也頗有研究，是我們這裡的‘理論家’。”
李子明又指向另一位。這是個中等身材、相貌普通但眼神靈活、嘴角常掛著一絲若有若無笑意的青年，約莫二十五六歲年紀，穿著半新的西裝，外罩一件呢子大衣，顯得比學生更成熟些。
“錢兄。”
郭永華同樣見禮。
錢復禮笑呵呵地拱手還禮，目光快速而仔細地在郭永華臉上和屋內陳設掃過，語氣熱絡：“郭兄客氣了。冒昧來訪，還望勿怪。早就聽子明兄盛讚郭兄才學見識，今日一見，果然氣度不凡。這地方……嗯，清靜，適合讀書思考。”
他的話裡帶著恭維，但也有一絲不易察覺的審視。
“幾位兄臺光臨，蓬蓽生輝。快請進，外面冷。”
郭永華側身將四人讓進屋內。侯小七早已麻利地接過客人脫下的大衣帽子掛好，又端上剛沏好的熱茶，然後便退到廚房，準備點心去了。
屋子不大，五個人坐下，便顯得有些擁擠。
但爐火正旺，茶香嫋嫋，倒也別有一番暖意。李子明帶來的紙袋開啟，是幾大塊還溫熱的、烤得焦香撲鼻的牛肉餡餅，據說是他昨天特意跑到波士頓南端一家頗有名氣的愛爾蘭 bakery 買的。
錢復禮則貢獻出了一包看起來相當精緻的英式黃油餅乾。
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