趙廣元鬆開了緊握的拳頭，手掌因為用力而留下的指甲印清晰可見。
他長長地、深深地吸了一口氣，又緩緩吐出，彷彿要將胸腔裡鬱積的所有迷茫、痛苦和絕望，都隨著這口氣吐出去。
他看著郭永華，目光灼灼，那是一種認定了方向、準備將一生力氣都使上去的、磐石般的堅定。
孫正平緊緊攥著那支鋼筆，指節依舊發白，但身體不再顫抖。
他低下頭，看著草稿紙上自己演算的化學方程式，那些曾經只是符號和數字的組合，此刻彷彿被賦予了全新的、沉甸甸的意義。
他感到一種前所未有的清晰——是的，他或許造不出世界上最先進的合成氨塔，但他可以努力搞懂其中最關鍵的原理，用最笨的方法記錄下來，帶回去。哪怕只能讓後來人少走一點點彎路，也是值得的。
錢復禮臉上慣常的笑容早已消失，取而代之的是一種深刻的思索和審視。
他靠在椅背上，手指無意識地輕輕敲擊著膝蓋，目光深邃，在郭永華臉上停留了許久，又緩緩掃過其他幾人。
他比其他人年長几歲，見識過更多的人情世故和政治波瀾，更能體會郭永華這番話背後的深意和……野心。
這不僅僅是安慰，不僅僅是一個美好的比喻。這是一個極其樸素，卻又極具韌性和生命力的行動綱領。
它剝離了所有不切實際的宏大幻想，將救國這個沉重得足以壓垮任何個體的目標，分解為無數個具體、微小、個人可以著手、可以承擔、可以看見成效的“種子”。
它不試圖立刻改變世界，而是試圖在世界的縫隙裡，種下一棵棵可能改變未來的樹苗。
這想法，看似卑微，實則……蘊含著可怕的力量。因為它不依賴任何救世主，不期待任何奇蹟，只依賴於每一個個體，在各自位置上，做自己能做的、最具體的事。
這種力量，一旦匯聚起來……錢復禮的心，不受控制地劇烈跳動了幾下。
郭永懷看著弟弟，眼眶發熱，喉嚨發緊。他比任何人都更瞭解永華，瞭解他沉靜外表下那顆熾熱而堅韌的心。
但直到此刻，聽到這番關於“蘋果樹種子”的講述，他才真正窺見弟弟內心那龐大而精密的圖景的一角。
那不是一時衝動的熱血，而是經過深思熟慮、看清所有艱難險阻後，依然選擇的一條最笨、也最堅實的路。
這條路，不浪漫，不激昂，甚至充滿了失敗和犧牲的可能，但它有根，它紮在泥土裡，它指向未來。
他為自己有這樣的弟弟而驕傲，也為自己之前的迷茫和痛苦感到一絲羞愧。他伸出手，用力握住弟弟放在桌下的、冰涼而微微顫抖的手。那隻手很快回握過來，溫熱，堅定。
長久的沉默。只有爐火將熄未熄的、微弱的噼啪聲，和窗外漸漸大起來的、風雪掠過屋簷的嗚咽。
終於，趙廣元率先打破了沉默。他站起身，動作有些僵硬，但異常鄭重。
他走到郭永華面前，看著這個比自己年輕幾歲、身材也並不高大的青年，然後，深深一躬。
“郭兄，”
他的聲音有些沙啞，但異常清晰，
“今日聽君一席話，方知何為‘腳踏實地’，何為‘功不唐捐’。廣元不才，願為那種樹之人。從今日起，我所學之機械製造，我所研之工藝改良，皆為帶回之‘蘋果樹種’。無論其最終落於何處，能否成活，廣元但盡己力，澆灌之，守護之，至死不悔。”
沒有豪言壯語，沒有慷慨激昂，只有最樸實、最堅定的承諾。
孫正平也站了起來，臉還有些發白，但眼神清亮：“我，孫正平，所習化工，亦為樹種。無論其微小如催化劑製備之一得，或繁瑣如工藝流程之一隅，必悉心鑽研，力求通透，以待來日，播於故土。”
李子明抹了一把臉，不知是擦汗還是擦去未落的淚，他挺起胸膛，大聲道：“還有我！李子明，學經濟管理，或許虛泛，但亦有其種。市場之理，成本之核，管理之要，我當細察深究，取其精要，化繁為簡，務求能為我所用，為將來鄉間坊裡，播下點滴理性經營之種！”
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