郭永華緩緩站起身。
他的動作並不快，甚至有些沉重，彷彿承載著無形的千鈞重負。他走到窗邊，背對著眾人，望著窗外。
午後的陽光早已被濃雲吞噬，波士頓的天空是鉛灰色的，一如客廳裡眾人的心情。
稀疏的雪花開始飄落，無聲地貼在冰冷的玻璃上，很快融化，留下蜿蜒的水痕，像淚水。
他沒有立刻說話，只是靜靜地站在那裡，望著窗外灰濛濛的天空，和街道上匆匆而過的、裹緊大衣的異國行人背影。
那個背影，在昏黃室內和窗外灰暗天光的映襯下，顯得孤獨而挺拔。
“默笙兄說得對。”
他終於開口，聲音不高，但清晰地傳入每個人耳中，帶著一種奇異的、撫平毛刺的質感。
“我們在這裡學得越好，將來回去，看到的荒誕和絕望，可能就越大。”
他轉過身，面向眾人。
臉上沒有什麼激烈的表情，眼神平靜，甚至帶著一絲疲憊，但那種疲憊，不是放棄，而更像是長途跋涉者看清前路艱難後，依然選擇邁步的、清醒的疲憊。
“腐朽的制度，盤根錯節的利益，麻木的民眾，強大而貪婪的外敵……這些，都是真的。我們學的微積分，解不開軍閥混戰的死結；我們造的機器，填不飽饑民的肚子；我們搞懂的化學反應，救不了被炮火摧毀的家園。甚至，我們可能真的會像默笙兄說的那樣，回去後發現自己所學無用，要麼同流合汙，要麼滾蛋，要麼……在絕望中消沉。”
他平靜地承認了周默笙指出的、最殘酷的可能性。
這種坦然的承認，反而讓周默笙捂著臉的手，微微鬆動了一些，從指縫間，露出一隻通紅的、帶著茫然的眼睛。
“如果，”
郭永華的目光緩緩掃過每一個人，
“如果我們回去的目的，是立刻、馬上，就用我們現在學的這點東西，去改變那個積重難返的巨輪航向，去填平那深不見底的鴻溝，去拯救那億萬生靈……那麼，默笙兄是對的。我們註定失敗，註定幻滅，註定痛苦。”
他停頓了一下，讓這句話的重量，沉甸甸地壓在每個人心頭。沒有人反駁，因為這就是血淋淋的現實。
“但是，”
郭永華話鋒一轉，聲音依然平穩，卻多了一絲力量，一絲像是從極深的地底頑強鑽出的、柔韌草莖般的力量，
“如果我們回去的目的，不是立刻改變一切，不是立刻填平鴻溝，不是立刻拯救所有人呢？”
眾人愣住了，不解地看著他。
郭永華走回桌邊，但沒有坐下。
他拿起桌上那本德文工程期刊，隨手翻開一頁，上面是複雜的機械圖紙和密密麻麻的公式。
“如果我們回去的目的，”他指著那圖紙，“只是為了讓某個村子，因為多了一口能打出水的好井，而少走十里山路挑水？”
他放下期刊，又拿起孫正平掉在地上的那支鋼筆：“或者，只是為了讓某個小作坊，因為用上了一種更便宜的、我們能自制的染料，而多掙幾個銅板，讓工人多吃一頓飽飯？”
他的手指輕輕拂過桌上那份《波士頓環球報》上關於上海的報道：“或者，只是為了讓某個傷兵，因為用上了我們懂得消毒滅菌知識的人處理過的繃帶，而減少一點感染死亡的可能？”
“甚至，”
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