最後一抹晚霞如同熔化的鐵水，潑灑在倉庫鋸齒形天窗的積塵玻璃上，將室內染成一片溫暖而疲憊的橙紅。
空氣裡依然飄散著新木材、金屬碎屑、化學試劑和汗水的混合氣味，但與幾天前相比，已多了幾分“人氣”和秩序。
靠牆的實驗臺上擺放著剛剛組裝好的簡易通風櫥和幾套基礎的玻璃器皿；中央區域劃分出了工作區，幾張舊桌拼成的大工作臺上，攤開著圖紙、計算尺和幾本厚重的德文、英文技術手冊；角落裡，趙廣元正帶著人叮叮噹噹地加固一箇舊鐵架，準備改造成材料測試臺。
郭永華站在剛剛掛起的一塊粗糙黑板前，用粉筆畫著聚醯胺分子鏈的簡化模型，向圍在身邊的孫正平、錢復禮等人講解尼龍-66的縮聚反應關鍵控制點。
他的襯衫袖子捲到肘部，臉上還帶著忙碌一天的塵土，但眼神明亮專注，聲音因持續講解而有些沙啞，卻清晰有力。
“……所以，己二酸和己二胺的等摩爾比控制至關重要，微量水分和單官能團雜質都會導致分子量上不去。我們初期沒有連續聚合裝置，採用間歇釜式，升溫程式和真空度的控制就是生命線……”
他一邊說，一邊在黑板上寫下幾個關鍵溫度和壓力引數。
眾人或站或坐，聽得入神，不時低頭記錄。
倉庫門口懸掛著一盞新裝的電燈，發出昏黃但穩定的光，與天窗透入的霞光交融，照亮著這一方充滿新生希望的簡陋天地。
郭永懷坐在稍遠些的舊辦公桌後，就著燈光整理著今天的採購清單和票據，眉頭微蹙，顯然在精打細算著每一分錢。
AL的啟動資金，在支付了租金、押金、基礎裝置、首批原料和眾人微薄的津貼後，已顯得捉襟見肘。
就在這時，倉庫那扇厚重的鐵門被“哐當”一聲推開，一道身影急匆匆地闖了進來，帶入了外面街道上潮溼悶熱的空氣和漸起的暮色。
是周默笙。
她剛從哈佛回來，手裡緊緊攥著一卷報紙，胸口因快速奔跑而微微起伏，平日裡冷靜自持的臉上，此刻卻帶著一種罕見的、混合著震驚與焦慮的神情。
“郭學長！永懷哥！出大事了！”
她的聲音在空曠的倉庫裡顯得有些尖利，瞬間打破了原有的學習氛圍。
所有人都停下手中的事，抬起頭，目光齊刷刷地投向門口。
郭永華手中的粉筆停在半空，眉頭微微一皺。
郭永懷也放下手中的票據，站起身。
“默笙，別急，慢慢說，什麼事？” 郭
永華放下粉筆，拍了拍手上的灰，走向門口。
他注意到周默笙手中捏著的，是今天的《波士頓環球報》晚報版。
周默笙喘了口氣，將報紙展開，指著頭版下方一塊不算最醒目、但標題足夠驚心的區域：“日本！日本東京發生了大規模的兵變！軍隊裡的少壯派軍官，帶著士兵襲擊了政府高官官邸，首相、藏相、還有幾個重臣的住處都遭了襲擊，聽說死了好多人！報紙上說，他們要求‘昭和維新’，清除‘國賊’和‘統制派’……”
她的語速很快，帶著難以置信的顫音。
雖然遠在重洋之外，雖然報紙上的報道語焉不詳且帶著西方視角的隔閡與獵奇，但“兵變”、“襲擊”、“死亡”、“清君側”這些字眼，依然像冰冷的針，刺破了波士頓夏夜實驗室裡剛剛升騰起的、關於技術與未來的溫熱氣泡。
倉庫裡瞬間安靜下來，只有遠處隱約的車聲和趙廣元那邊不小心碰掉一個扳手落地的“噹啷”聲。李復禮、孫正平、趙廣元，還有其他幾位留學生，臉上的表情都凝固了。
他們都是來自那片古老而多難的東方土地，即便身處萬里之外的校園和實驗室，心絃也始終與故國的命運隱隱相連。
日本的任何重大變故，都不可避免地牽動著他們敏感的神經，帶來不祥的預感。
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