夕陽西斜，倉庫裡的光線漸漸暗淡下來。討論終於告一段落，桌上廉價的咖啡早已喝光，硬麵包圈也所剩無幾。
但每個人的臉上，都帶著一種精神上的滿足和興奮，那是思維被啟用、知識被分享、問題被澄清甚至找到出路後的愉悅。
“好了，今天的沙龍到此結束。”
郭永華站起身，拍了拍手上的粉筆灰，
“感謝各位的分享和腦力激盪。老規矩，討論形成的行動項，相關人會後落實。錢師兄，麻煩把今天的紀要整理一下，大家傳閱。下週同一時間，我們繼續。誰有想分享的話題，可以提前準備。”
眾人紛紛起身，意猶未盡地繼續著一些小範圍的討論。趙廣元和沈鈞儒已經蹲在那臺光學投影儀旁，比劃著如何改進。
孫正平和周默笙在核對原料檢驗的表格。
李子明拉著伯格博士，低聲詢問新噴絲板大概的加工費用。
那幾位“外援”同學，一邊往外走，一邊興奮地議論著剛才聽到的內容，顯然不虛此行。
伯格博士走到郭永華身邊，他看起來有些疲憊，但眼神明亮。
“郭，這種形式……非常好。在威廉皇帝研究所，我們也有組會，但更多的是彙報進度，接受質詢。像這樣平等的、跨領域的、自由地討論甚至爭吵……很少見。它激發思考。我今天關於鬆弛時間與導孔長度的估算方法，就是在和孫爭論時突然想到的。”
郭永華笑了：“漢斯，這就是我們這裡唯一的‘資源’——大家的頭腦。我們需要創造環境，讓這些頭腦更好地連線，碰撞。以後，或許我們還可以請外面的人來做講座，分享其他領域的前沿進展。世界很大，我們需要看的，不止是眼前這根絲線。”
伯格博士若有所思地點點頭，看向窗外漸漸暗下來的天色，忽然低聲說：“在威廉皇帝研究所的最後那段日子，空氣是凝固的，人們只談論被允許談論的話題，思想被禁錮。而這裡……”
他頓了頓，聲音裡帶著一絲不易察覺的感慨，
“雖然簡陋，雖然有很多困難，但思想是自由的，是為了創造和解決問題而活躍。這很……珍貴。”
郭永華聽出了他話語中的深意，也看向窗外。
自由地思考，為了一個共同的目標而創造——這看似平常的東西，在如今這個動盪的世界裡，是何其奢侈，又何其脆弱。他必須守護好這片小小的、充滿活力的土壤。
“我們會讓它一直如此，漢斯。”郭永華的聲音很輕，但很堅定，“而且，我們會用它，創造出一些真正有價值的東西。不止是絲線。”
伯格博士轉過頭，看著郭永華年輕卻寫滿堅毅的側臉，沒有再說話，只是輕輕拍了拍他的肩膀。有些承諾，無需言語。
眾人陸續離開倉庫。
錢復禮留下來，幫著郭永華收拾桌椅。
他翻看著自己記得密密麻麻的筆記本，感嘆道：“永華，你們這哪裡是開公司，搞研發，我看像在辦一所特別的大學，或者……一個思想工場。每個人都在貢獻，也在汲取。這種氛圍，我在哈佛都很少感受到。大家為了一個具體的目標，如此投入，如此高效。”
郭永華將最後一把椅子搬回原處，擦了擦手：“復禮兄，你說得對，也不全對。這裡確實是學習的地方，是思想碰撞的地方。但我們比大學更現實，因為我們有必須交付的結果，有活下去的壓力。我們也比一般的工廠更自由，因為我們允許探索，甚至鼓勵‘浪費’一點時間去想那些看起來不切實際的問題。說到底，我們是在摸索一條路，一條能把知識快速變成實用成果，同時又不扼殺創造力的路。很難，但必須走。”
錢復禮合上筆記本，認真地說：“我明白。我會努力把這些討論，不只是記錄成技術要點，也試著從組織、管理的角度去分析。或許，這也是一種……學問。”
“求之不得。”郭永華笑道，“對了，關於上次請你幫忙蒐集的，美國政府對中小企業研發的稅收政策，以及可能的資助渠道，有眉目了嗎？”
“有一些初步資料，我整理一下，下週拿給你。不過，永華，以AL現在的規模和……嗯，‘草根’氣息，想申請到政府資助，恐怕很難。倒是有些私人基金會，可能會對你們這種有明確技術前景、又有……社會情懷的專案感興趣。我再去打聽打聽。”
“好，辛苦你了。有任何訊息，隨時告訴我。”
錢復禮也離開了。
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