她知道他有一段過去，在中國，有未了的牽掛。兄長郭永懷偶爾提及的隻言片語，以及他深夜獨處時望著東方那深沉到化不開的眼神，都暗示了這一點。
她理解，甚至敬佩這種執著。但理解不代表不會感到一絲失落和……不甘。
她是艾琳·威爾斯，威爾斯參議員的獨生女，哈佛法學院的高材生，容貌、才華、家世無一不出類拔萃。
圍繞在她身邊的優秀青年才俊不知凡幾。
可她偏偏對這個神秘、複雜、揹負著沉重過去、在異國他鄉赤手空拳打拼的中國青年，產生了越來越濃厚的興趣，以及……超越了興趣的情感。
他的智慧，他的堅韌，他那種在困境中開闢道路的魄力，他談論技術時眼中的光芒，他偶爾流露出的、對普通工人的關懷，甚至他沉默時身上那種孤獨而沉重的氣質……都像磁石一樣吸引著她。
在他身邊，她感覺自己不僅僅是“威爾斯小姐”，更是“艾琳”，是一個可以被認真對待的合作伙伴，一個能夠理解他部分夢想的同行者。
但也就僅此而已了嗎？
艾琳輕輕嘆了口氣，手指無意識地摩挲著方向盤。
父親最近一次回家時，似乎“隨口”問起過她最近在忙什麼，聽說她經常往“那家中國人開的小工廠”跑，只是不置可否地“嗯”了一聲，沒有多說什麼。
但她瞭解父親，那聲“嗯”裡包含的審視和考量，遠比直接的反對更讓她感到壓力。參議員女兒的頭銜是助力，也是枷鎖。
她與郭永華走得太近，遲早會引起父親圈子裡那些人的注意，帶來不必要的猜測甚至麻煩。
而她與郭永華之間那若即若離、始終隔著一層的狀態，也讓她感到些許疲憊和迷茫。
值得嗎？
為了這份無法確定、甚至可能沒有結果的情感，投入如此多的心力，甚至可能承受來自家庭和社會的不理解？
她問自己。
目光再次投向那座在暮色中顯得樸實甚至有些粗陋的廠房。那裡沒有華麗的裝飾，沒有悠久的傳統，有的只是機器的轟鳴，化學品的味道，一群背景各異卻目標一致的人，以及一個彷彿永遠不知疲倦、眼裡藏著星辰大海也藏著無盡深淵的年輕領導者。
然後，她想起了下午在車間裡，看到那副“防抽絲”絲襪時，郭永華臉上那一閃而過的、屬於創造者的自豪光芒。
想起了他認真閱讀她起草的檔案時，那專注而欣賞的眼神。想起了他談起未來材料可能用於更廣闊領域時，那超越眼前利益的、真正的遠見。
值得。
一個清晰的聲音在她心底響起。
即使最終沒有她所期待的那種結果，參與這個過程本身，幫助這個獨特的地方成長，見證一種新事物從無到有，用自己的能力去影響和推動一些積極的變化，這本身就充滿了價值，讓她感到自己是真實地活著，而不僅僅是作為某個人的女兒，某個社交圈的點綴。
至於感情……艾琳的唇角微微彎起一個倔強的弧度。
她艾琳·威爾斯，從來都不是坐等命運饋贈的人。
如果那堵牆暫時無法打破，那她就繼續做那個被允許在牆內外自由行走的人。用她的方式，支援他，靠近他，理解他。
時間還長，而他有他的執著，她也有她的耐心和堅持。
更重要的是，她隱隱有種直覺，郭永華所投身的事業，所牽掛的遠方，所揹負的東西，遠不止眼前這家生產尼龍絲襪的工廠那麼簡單。
那通讓他神色微變、匆匆離開去回電的“紐約急電”，他偶爾流露出的、對某些特殊化工原料和裝置超乎尋常的關注，以及他透過她瞭解國際專利法和離岸公司架構時那種深謀遠慮的眼神……都暗示著水面之下，有著更龐大的冰山。
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