他在這裡的每一天，每一份成就，都是在為那個“來時”積蓄力量，鋪就道路。
一股滾燙的熱流在他胸中激盪，那是使命感被重新點燃、被賦予神聖意義的激動。
但同時，一股更深的、冰冷的痛苦，也隨之蔓延開來，與那滾燙的激情交織、撕扯。
“待來時”。
到那時，艾琳怎麼辦？
他們尚未出世的孩子怎麼辦？
他能帶著他們一起回去嗎？
在那個時代，帶著一個金髮碧眼的美國妻子和混血的孩子，回到戰火初定、百廢待興、意識形態截然不同的中國？
那對他們，對孩子，會是怎樣一種境遇？艾琳願意嗎？她能適應嗎？孩子能健康成長嗎？
如果……不帶他們回去。那他這一去，歸期何在？
難道真要像他對艾琳承諾（或者說，是艾琳強加給他）的那樣，做一個遙遠的、符號化的父親？
在孩子的成長中永遠缺席？讓艾琳獨自一人，在異國他鄉，承受一切？
“先生”在信末特意提及他的父母“一切尚安”，讓他“寬心”，這是安慰，也是一種無形的提醒——你的根在那裡，你的責任在那裡，你的至親在那裡翹首以盼。
而在這裡，在波士頓，也有他無法割捨的骨肉和深情。
家國情懷，骨肉親情。兩種同樣深沉、同樣無法背棄的情感，如同兩股巨大的力量，從不同的方向拉扯著他，要將他生生撕裂。
郭永華放下觀察鏡，身體向後重重靠進椅背，閉上眼睛。黑暗中，“先生”清癯而充滿期盼的面容，與艾琳溫柔而倔強的臉龐，與父母日漸蒼老的容顏，與那個尚未成形的小小生命可能的樣子，交替浮現。
信紙上力透紙背的“厚積薄發，以待來時”，與艾琳那句平靜卻斬釘截鐵的“我不要婚姻的承諾”，在他腦海中激烈碰撞，發出無聲的轟鳴。
他從未像此刻這樣，如此清晰地看到自己命運的十字路口。一條路，指向魂牽夢縈的故土，承載著師長的囑託、民族的希望、血脈的根源。
另一條路，指向身邊的愛人和即將誕生的骨肉，承載著男人的責任、情感的虧欠、為人夫父的天倫。
兩條路，都通往責任，卻南轅北轍。兩條路，都必須選擇，卻無法兼顧。
痛苦如同最細密的鋼絲，纏繞住他的心臟，越收越緊，幾乎窒息。他猛地睜開眼睛，胸膛劇烈起伏，額頭上滲出細密的冷汗。
他需要做點什麼，來對抗這幾乎要將他吞噬的矛盾和痛苦。
他的目光落在書桌上，那封剛剛讀完的“密信”上。微縮膠片在昏黃的燈光下，泛著冰冷的光澤。
“先生”的字跡，如同最嚴厲的軍令，也是最深情的召喚。
他深吸一口氣，再次拿起觀察鏡，將“先生”的信，從頭到尾，又仔細地、一字一句地讀了一遍，兩遍，三遍……直到每一個字，都深深烙印在他的腦海深處，與他的血脈、他的靈魂融為一體。
然後，他按照既定的安全程式，用特製的藥水，將膠片上的字跡徹底溶解、消除。
最後，將已經空白的膠片，湊近檯燈的燈泡，看著它在高溫下捲曲、焦黑，最終化為一點無意義的灰燼。
做完這一切，他癱坐在椅子上，彷彿用盡了全身的力氣。
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