飛機引擎的轟鳴聲逐漸減弱，機身微微震顫著，開始在跑道上滑行。郭永華透過舷窗，望著外面迅速掠過的、在熱帶陽光下泛著白光的混凝土跑道，遠處是低矮的、灰黃色的航站樓建築，更遠方，則是湛藍的阿拉伯海，海天相接處，一片茫茫。
卡拉奇，英屬印度的門戶，他們萬里歸途中的又一個關鍵節點。
飛機停穩，艙門開啟，一股灼熱而潮溼的空氣立刻湧了進來，混合著航空燃油、海風和某種說不清的、屬於南亞次大陸的濃郁氣息。
郭永華和錢瀚辰隨著其他乘客走下舷梯，踏上了卡拉奇的土地。兩人都穿著剪裁得體的淺色亞麻西裝，戴著巴拿馬草帽，手裡提著輕便的皮質旅行箱，鼻樑上架著墨鏡，看起來與那些前往印度進行商務考察或旅遊的富裕華人紳士別無二致。
他們的護照上，名字分別是“陳文軒”和“陳文博”，來自新加坡的華裔商人，此行目的是考察印度旁遮普地區的紡織業和農產品加工投資機會。所有檔案——護照、簽證、海關申報單、甚至一些偽造的商業信函和名片——都製作精良，足以應對一般的查驗。
在開羅，何伯為他們準備了一切。除了身份檔案，還有符合“商人”身份的行李：昂貴的西裝、真絲領帶、瑞士手錶、鍍金的鋼筆、一個裝著“樣品”（實則是些普通布料和種子樣本）的提箱，甚至還有一小疊印度盧比和英鎊現鈔，以及幾封寫給卡拉奇和孟買幾位“商業夥伴”（實為洪門或同情者的聯絡人）的介紹信。
何伯事無鉅細，連他們說話時可能帶有的口音細節、對新加坡風土人情的“常識”、以及“陳家”虛構的家族生意背景，都做了詳細的“背景設定”和演練。
郭永華本就是成功的實業家，扮演商人駕輕就熟；錢瀚辰雖然稍顯書卷氣，但刻意收斂了學者的專注，模仿郭永華的舉止談吐，加上墨鏡的遮擋和刻意蓄起的短鬚，倒也像模像樣。
機場的入境檢查比預想的要鬆一些。或許是因為印巴分治後混亂的局勢，英國殖民當局的精力更多放在了維持秩序和應付難民潮上，對持有合法英國護照（新加坡當時仍是英國殖民地）的“體面”華人商人，並沒有過多為難。
海關官員只是例行公事地翻了翻護照，看了看簽證，問了幾個諸如“來印度目的”、“停留時間”、“住哪裡”之類的問題，郭永華用帶著一點南洋口音的英語從容作答，錢瀚辰則在一旁適當地補充幾句關於“紡織機械”和“棉花品質”的“專業”見解，兩人配合默契，神態自若。官員在護照上蓋了章，揮揮手放行。
走出海關，混在嘈雜的、各色人種混雜的接機人群中，郭永華和錢瀚辰按照事先的約定，尋找接應的標誌。
很快，他們看到了一個皮膚黝黑、身材瘦削、穿著白色短袖襯衫和卡其褲、手裡舉著一塊用中英文寫著“接陳文軒、陳文博先生”牌子的印度青年。
兩人對視一眼，走了過去。
“我是陳文軒，這是我弟弟陳文博。”
郭永華用英語說道，同時仔細觀察著對方。印度青年約莫二十出頭，眼神靈活，看起來精明能幹。
“陳先生，一路辛苦。我叫拉朱，是塔塔先生派我來接二位的。”
印度青年——拉朱，露出熱情的笑容，說的英語帶有濃重的印度口音，但很流利。
他口中的“塔塔先生”，是他們在卡拉奇聯絡人的公開身份，一位經營進出口貿易的印度富商，與洪門有多年合作關係。
“有勞了。”郭永華點點頭。
拉朱殷勤地接過兩人手中的行李箱，引領他們走出擁擠的機場大廳。外面停著一輛老式的黑色奧斯汀轎車，雖然有些年頭，但擦得鋥亮。
拉朱為兩人拉開車門，待他們坐定後，自己坐上駕駛座，發動了汽車。
汽車駛出機場區域，匯入卡拉奇混亂而充滿活力的街道。街道兩旁是殖民風格的建築與本地低矮房屋混雜，穿著各色服裝的行人、緩慢行走的牛車、叮噹作響的有軌電車、以及不斷鳴笛的汽車和摩托車交織在一起，塵土飛揚，喧囂而充滿活力。
空氣中瀰漫著香料、油炸食品、糞便和汽車尾氣混合的濃烈氣味。
穿著紗麗的婦女頭頂著包裹走過，留著大鬍子的錫克教徒騎著腳踏車穿梭，纏著頭巾的穆斯林小販在路邊叫賣……一幅典型的南亞港口城市畫卷。
拉朱一邊開車，一邊用略帶誇張的語氣介紹著卡拉奇的風土人情，彷彿真是一位盡職的導遊。但郭永華和錢瀚辰都注意到，他的目光不時瞥向後視鏡，觀察著車後的情況。
汽車在街道中不緊不慢地行駛，偶爾會突然拐進某條小巷，繞個圈子，然後再回到主路。這是在確認是否有人跟蹤。
大約行駛了四十分鐘，汽車離開了繁華的市中心，駛入一片相對安靜的、綠樹成蔭的街區。這裡的房屋大多是帶花園的獨棟別墅，風格各異，顯示出主人的富裕。
最終，汽車停在一棟有著白色圍牆和紅色瓦頂、帶有明顯英印混合風格的兩層別墅前。鐵門自動開啟，汽車駛入，停在前院的草坪旁。
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