“和我們在美國看到的城市，完全是兩個世界。”
錢瀚辰低聲感嘆，下意識地避讓著從身邊擠過的一輛裝滿白菜的驢車。
空氣中瀰漫的複雜氣味讓他微微皺了皺眉，但眼中並無嫌棄，只有深深的思索。
“這才是最真實的中國，瀚辰兄。”
郭永華的目光緩緩掃過衚衕兩側低矮的屋簷、斑駁的牆壁、雜亂的電線，以及那一張張或麻木、或好奇、或帶著新希望的臉。
“我們學的那些知識，設計的那些機器，編寫的那些教材，最終，都是為了改變這裡，讓住在這裡的人們，能用上自來水，有乾淨的廁所，孩子能上學，病了有醫生看，冬天有足夠的煤取暖……然後，才是造出飛機大炮，讓任何人都不敢再欺負我們。”
他們沿著衚衕慢慢走著，不時停下來，看看牆上的新標語——“慶祝北平和平解放！
紅紙黑字，雖然粗糙，卻透著一股新鮮的、蓬勃的力量。
也看看偶爾出現的、穿著褪色軍裝、臂戴“軍管會”袖章的年輕戰士，在維持秩序，或者向圍觀的百姓宣講政策。
百姓們的眼神是複雜的，有好奇，有觀望，有期待，也有深深的疲憊和對未來的茫然。
“看那裡。”
郭永華忽然指著衚衕深處一處較為開闊的空地。
那裡搭著一個簡陋的蓆棚，棚下襬著幾張破舊的課桌和長凳，十幾個年紀不等的孩子，正襟危坐，跟著一位穿著灰布長衫、戴著眼鏡的中年先生，大聲念著：“人，一個人的人；手，一雙手的手；口，一張口的口……”
先生的聲音有些沙啞，但異常認真。
孩子們則用帶著各種口音（顯然並非都是本地孩子）的、參差不齊但響亮的聲音跟讀著。
陽光透過蓆棚的縫隙灑下來，照亮了孩子們髒兮兮卻專注的臉，和先生額頭上細密的汗珠。
“識字班。” 錢瀚辰輕聲道，眼神變得柔和。
“嗯，掃盲。這是第一步，也是最基礎的一步。”
郭永華點點頭，心中湧起一股暖流。無論規劃多麼宏偉，藍圖多麼壯麗，最終都要落在最具體、最細微的人身上。
讓這些在泥水裡打滾的孩子認識第一個字，讓那些圍著鍋臺轉的婦女知道外面的世界，讓在牆根下曬太陽的老漢相信日子有奔頭……
這一切，與他在地下室熬夜翻譯圖紙，在車間裡琢磨工藝，在“鑄劍”計劃中描繪未來武器的輪廓，本質上，是同一件事——讓這個國家，和這個國家的人民，站起來，並且，走得更好，更遠。
他們繼續前行，不知不覺走到了一個相對開闊的十字路口。
這裡能看到更遠的地方——巍峨的正陽門城樓在遠處聳立，厚重的城牆向兩邊延伸，如同巨人的臂膀，將內城緊緊環抱。
城牆下，是熙熙攘攘的人流，挑擔的、推車的、騎腳踏車的、步行的，匯成一股緩慢移動的彩色河流。
更遠處，隱約可見紫禁城金色的琉璃瓦頂，在春日陽光下閃爍著古老而沉寂的光澤。
“江山如此多嬌……”
錢瀚辰望著眼前這幅混雜著破敗與新生、古老與躁動的景象，忍不住低聲吟誦了一句，後面的話卻沒有說下去。
太多的感慨堵在胸口，一時難以言表。
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