打穀場上擺了幾十張桌子，都是從老鄉家裡借來的。桌上擺著大盆的豬肉燉粉條、白菜豆腐、炒雞蛋，還有一摞一摞的白麵饅頭。戰士們圍坐在一起，笑聲、說話聲混成一片。
王熙站起來，清了清嗓子。
“同志們，先遣隊外出活動一個月，帶回來一千多支步槍、一百多挺輕機槍、七十多門擲彈筒、三十多挺重機槍、四門迫擊炮、戰馬和騾馬幾百匹！咱們團現在的武器，幾乎都是先遣隊繳獲的！先遣隊是咱們獨立團的大功臣，大家說對不對？”
“對！”戰士們齊聲喊。
王熙接著說：“我還要重點介紹一個人——宋衛國！他是咱們團最小的戰士，虛歲十五，彈無虛發的神槍手！就是他帶著先遣隊外出的！大家給宋衛國鼓掌！”
掌聲雷動。宋衛國坐在先遣隊的桌子上，被旁邊的戰士推了一把，只好站起來，朝大家敬了個禮。
“大家向宋衛國學習！”王熙喊。
掌聲更響了。
王熙說完，屯留縣委的李智站起來。他環顧四周，聲音洪亮。
“同志們，我告訴大家一個好訊息！因為先遣隊把屯留縣境內的土匪流寇以及被日頑拉攏的會道門等勢力一掃而空，縣委的工作和發展十分順利！各村各鎮對縣委招兵十分響應，估計下一批新兵將達到七八百人！”
戰士們興奮地議論起來。
李智和王熙對視一眼，又攛掇宋春生：“老宋，你也出來說兩句。”
宋春生被推了出來，只好站起來。他看著先遣隊的戰士們，又看了看宋衛國。
“先遣隊的戰士們，你們辛苦了！我代表團部，表彰你們的功績！”他頓了頓，看向宋衛國，“衛國，戒驕戒躁，繼續努力。”
這句“戒驕戒躁”和剛才王熙的表揚形成了鮮明反差，戰士們鬨堂大笑。宋春生被笑得有些窘，大喊一聲：“吃飯！”
所有戰士們開始大吃起來。筷子飛舞，饅頭一個接一個地被掰開，大盆裡的菜很快見了底。有人端著碗站起來，去別的桌上夾菜；有人一邊嚼著肉一邊和旁邊的戰友說笑。打穀場上熱氣騰騰，笑聲不斷。
宋衛國埋頭吃飯，旁邊的趙大柱給他夾了一塊肥肉：“排長，多吃點。”
“你自己吃。”
“排長，你說團裡能給咱們啥獎勵？”鄭良湊過來問。
另一邊的衛恭扒拉著飯，含糊地說：“給咱們補一頓肉就行。”
“今天不就是肉？”
“我說的是下頓。”
幾個人笑起來。
團部幾個人坐在另一張桌子上，宋春生、王熙、吳大年、李玉明一邊吃一邊低聲商議。
吳大年啃著饅頭說：“衛國這小子，能力確實出眾。帶著一百多人出去一個月，打了十幾仗，零傷亡，還搞回來這麼多東西。”
王熙點頭：“是個好苗子。”
李玉明說：“我建議給他加加擔子。”
宋春生抬頭：“什麼意思？”
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