“丫頭，你讓他把手臂抬高，高過心口。毒走得慢的。然後找鹼……你知道什麼是鹼嗎？”
念念搖了搖頭。
神農的聲音耐心下來，像在教她認草藥。
“灰白色的石頭，摸上去滑，像肥皂。舔一下舌頭會發澀。溪邊，巖壁上，都能找著。磨成粉，兌水，灌進傷口裡。”
念念站起來，轉身就朝拉傑什跑。
“拉叔叔！要找石頭！灰白色的！滑滑的！舔起來澀澀的那種！”
拉傑什沒多問一個字，拔腿就跑。巴圖正從北牆那邊往回趕，半路上被拉傑什一把薅住衣領拽走了，兩個人消失在基地西側的碎石坡方向。
念念跑回傑克身邊，用兩隻小手把他的右臂往上託。她力氣不夠，託了半天只把他的手肘架到了自己肩膀上。
傑克低頭看著趴在自己胳膊上喘氣的小丫頭，喉結動了一下。
他用左手把右臂架到旁邊的沙袋上，高過心口的位置。然後彎腰從地上撈起鐵弩，單手擱在膝蓋上，左手拇指勾住弦。
“還能打。”他的聲音有點啞。“用左手。”
念念仰著臉看他。
傑克的右臂已經腫了一圈，手指全部僵直，顏色從暗紫往青黑過渡。但他的左手穩穩地扣在弩機上，食指搭著扳機，沒有一絲抖動。
牆外又傳來弦響。
第二輪箭。
這回有六支，散佈範圍比第一輪更大，覆蓋了缺口左右各十米的區域。有兩支翻過了牆頭，哐當落在牆內側的空地上。
誰都沒敢去拔。綠色的毒液正沿著箭桿滲進乾土裡，滲進去的地方變成了一片觸目的黑。
牆外的布蘭溫收起弓，朝身邊的射手點了點頭。
不急。
一輪一輪地射就行。不用衝，不用喊，甚至不用看到人。只要他們探頭，只要他們從缺口進出，只要有一塊皮膚露在外面。
拉傑什和巴圖跑回來的時候，念念正蹲在傑克身邊數著他的心跳。華佗教她的，手指搭在脖子側面的血管上，數跳動的次數。
拉傑什手裡攥著三塊灰白色的碎石，跑得滿頭汗。
“這個？”
念念接過來舔了一下。
澀。
她使勁點頭，把石頭遞給海因裡希。海因裡希二話沒說，拿起克虜伯留在工位上的鐵錘，三下兩下砸成粉末，倒進一個鐵碗裡，兌了半碗水攪勻。
念念端著碗回到傑克面前，按照華佗說的，把灰白色的濁液一點一點地澆在傷口上。
傑克的眉頭猛地擰在一起，牙關咬得咯咯響。鹼液碰到傷口的感覺大概不太好受，他整條右臂都在細微地顫，但一聲沒吭。
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